Глава 1.
Уютно устроившись на диване, я читала книгу и с удовольствием трескала жареный арахис. Главная героиня как раз попала в нешуточный переплёт и я полностью погрузилась в выдуманный писательницей мир. Вернул меня к реальности голос отца.
- Лера! – папа заглянул в комнату – Дочка, Сэм уже извелся весь. Пойди погуляй с собакой.
- Па… - протянула я.
- Ну что «па…»? – он подошел ко мне и взял книгу – Давай, давай! Поднимайся и айда гулять. Тем более погодка то что надо.
Я нехотя сползла с дивана. Ну вот! Как всегда! На самом интересном.
В комнату забежал наш спаниель Сэмюэль, для своих просто Сэм, и усиленно виляя своим коротким хвостом, стал вертеться у ног и призывно заглядывать в глаза. Весь вид его так и говорил «Давай, Лерка, натягивай быстрее джинсы! Я уже еле держусь!». Я показала собаке язык и стала одеваться. Наведя марафет, я довольно взглянула на себя в зеркало и взяла на поводок Сэмку.
- Па! Ма! Я с Сэмом гулять! – крикнула я и захлопнула дверь.
На улице действительно стояла отличная погода. Ещё по летнему тёплый сентябрьский вечер только тем и отличался летнего, что в 7 уже вечерело. Я направилась к парку.
По дороге я встретила пару своих одноклассников. Но все они спешили по своим делам и от предложения прогулять со мной Сэма отказались. Так что мне пришлось скучать в обществе верного четвероного друга. Дойдя до парка, я спустила Сэма с поводка, а сама уселась на лавочку в ожидании когда он справится со своими делишками. Наконец Сэм вдоволь набегался, сделал все свои дела, разогнал стаю воробьев, мирно клевавших семечки, и с чувством выполненного долга изъявил готовность идти домой. Я поднялась со скамейки и мы направились к выходу из парка. Сэма я решила пока на поводок не брать и дать ему возможность ещё побегать в своё удовольствие. Тут в конце аллейки показалась кошка… «Чёрт!» - мысленно выругалась я. Сэм же принял охотничью стойку. Я не успела даже достать поводок из кармана куртки, как собака сорвалась с места и бросилась в конец аллейки, где мелькала рыжая кошачья спина.
- Сэм! Сэм! Ко мне! Вернись сейчас же! – надрывалась я.
Но напрасно. Я едва поспевала за ним, пытаясь не потерять мерзавца из виду. Кошка юркнула к гаражам, туда же несся и Сэм, поглощенный охотничьим инстинктом. Я побежала за ними. Пропетляв между гаражами, кошка рванулась к общежитиям автодорожного ПТУ. Наконец гонка остановилась. Кошка взлетела на дерево, а Сэм остался недовольно гавкать под ним.
- Сэм! – я подошла к собаке и показала ему кулак – Ну сейчас тебе и достанется! Тоже мне, охотник нашелся!
Сэм виновато поднял на меня свои большие карие глаза и завилял хвостом, как будто извиняясь. Я взяла его за ошейник и пристегнула поводок.
- Нечего теперь подлизываться! Не дождёшься больше от меня вкусного печенья.
- Уууу…. – коротко завыл Сэм.
- Угу! – сердито отозвалась я.
Чтобы сократить дорогу, я решила возвращаться через старый дом. Мы его почему-то называли графский. Это был большой старинный особняк, чудом уцелевший среди современных новостроек. Последних лет пять он был якобы на реконструкции. Но рабочих здесь не было видно уже очень давно. Люди проделали дырки в зелёном заборе и таким образом сокращали путь к дому. Вот и я привычно пролезла в одну из таких дыр и направилась к противоположному концу забора. Особняк стоял буквой «П». Посредине имелась арка, некогда очевидно служившая парадным въездом. Вокруг дома был небольшой сад, сейчас уже конечно запущенный, а в конце садовой аллейки фонтан с ангелом, который давным-давно потерял крылья. Я огляделась по сторонам. Странные чувства вызывало это место. Здесь будто останавливалось время, а зелёный забор поглощал звуки города и слышался только шорох листьев под ногами. В вечерних сумерках дом выглядел ещё более фантастично. Так и казалось, что в пустых проёмах окон вдруг мелькнет тёмная фигура с зажженной свечой в руке. Когда я была ещё совсем маленькой мы бегали сюда проверять себя на мужество, пугали друг друга страшными сказками про приведений и бескрылого ангела. Я от чего-то поёжилась и быстрее припустила к арке. Скорее бы вырваться из этого заколдованного «графства»!
Подойдя к арке, я услышала чей-то смех и приглушенные голоса. Мне стало ещё страшнее. Да ещё Сэм насторожился и сильнее натянул поводок. Я ускорила шаг. В проёме арки появилась тёмная фигура. Я застыла на месте. Сердце ухнуло куда-то вниз.
- Эй! Красавица! Чего замёрзла? – услышала я вполне человеческий голос – Проходи, не бойся!
- Выходи не плачь!
Послышался сдавленный смешок и я увидела остальную компанию. Трое парней стояли перегородив мне путь к выходу.
- Привет ребята! – как-то не очень уверенно проговорила я.
- Привет, привет! Что так поздно загуляла?
- Да, Сэм, зараза – я кивнула на собаку – За кошкой погнался. Пришлось за ним по гаражам петлять.
Я прошла пару шагов и вышла из арки. Только сейчас я смогла разглядеть своих собеседников. Парни на вид были моими ровесниками, лет по 15-16.
- Понятно – протянул невысокий парень в чёрной куртке, со шрамом на щеке, по-видимому главный в компании – Набегалась? Водички хочешь?
Он протянул мне пластиковую бутылку без этикетки, в которой плескалась какая-то мутноватая жидкость.
- Нет, спасибо! - я отрицательно покачала головой – Я пойду. Домой пора.
- Чего так скоро? – деланно удивился «главный» - Может посидишь с нами? Почирикаем. Нам приятно общество такой милой дамы с собачкой. Правда пацаны?
В ответ пацаны противно заржали и закивали головами.
«Блин… Вот вляпалась» - подумала я. Ничего путного в голову не приходило. Парни же тем временем явно намерились побыть таки в обществе дамы и пропускать меня не собирались. Я догадалась, что за «водичка» у них в бутылке и оптимизма мне это не добавило. Ребята уже неплохо заправились спиртным и сейчас прийти им в голову могут самые чудесные идеи, которые мне конечно хорошими не казались.
- Чего застеснялась то? – спросил «главный» и подошел ко мне ближе – Подходи к столу.
Он махнул рукой в сторону пенька, накрытого газетой, который и назывался столом. Потом положил мне руку на талию и подтолкнул вперёд.
- Ребята, давайте в другой раз – мой голос прозвучал как-то жалобно – Мне правда сейчас некогда и родители волноваться будут.
Парни опять засмеялись.
- Родители волноваться будут? – удивленно вскинул брови старший – Ну ты уже взрослая девочка! Иногда и погулять можно!
- Так говорю же, давайте в другой раз. Посидим, поболтаем.
Я понимала, что несу чушь, но других слов не находилось. Я лихорадочно соображала как мне выбраться из дурацкой ситуации.
- Ну так и в другой раз увидимся! А сейчас – это сейчас!
«Главарь» совсем осмелел и, обхватив меня уже двумя руками за талию, потащил к столу. Его друзья смеялись и отпускали недвусмысленные шуточки.
- Не надо! – засопротивлялась я – Пусти меня!
- Тише, тише, красавица! Мы к тебе со всей душой, а ты не хочешь составить нам компанию? Это как называется?
Он развернул меня к себе и нагло ухмыльнулся.
- Хочешь сейчас уйти? – он вдруг отпустил руки.
- Да.
- Тогда плати выкуп! – он подмигнул своим друзьям.
- Что? – не поняла я.
- Выкуп! Целуешь каждого из нас, куда я скажу и можешь быть свободна.
- Уууу! – довольно загудели двое остальных.
- Много хочешь! – выпалила я и тут же пожалела о сказанном.
В глазах «главного» зажёгся злой огонек. Он схватил меня за руку и больно сжал в запястье.
- И получу! Иначе мы посмотрим из чего твоя шавка состоит внутри!
Я молчала. Тогда один из парней направился к столу и взял нож. Сердце заколотилось где-то в горле.
- Ну?! – старший больно дёрнул меня за руку – Что решаешь, красотка? Поцелуй или разделываем бобика?
- Ннн… Не надо. Пожалуйста – я готова была заплакать.
- По-хорошему ведь предлагали… - вздохнул «главарь».
Он взял нож, присел и схватил Сэма за ошейник.
- Не трогай собаку! Урод! – заорала я.
В ту же секунду старший вскочил на ноги, обхватил меня за плечи, а нож оказался возле моей шеи. Холодное лезвие оцарапало кожу.
- Сука! – прошипел он – Ты зря разозлила меня!
Он сильнее прижал лезвие к моему горлу. Парни застыли на месте и молча смотрели на эту сцену.
- Крюгер! – послышался откуда-то сзади ещё один голос – Что там происходит?
Крюгер развернулся, по-прежнему удерживая меня. Я увидела ещё одного парня, он быстро шёл к нам. У меня закружилась голова… Ну вот. Теперь я точно отсюда здоровой не уйду.
- Привет, Ник! А мы тут с девочкой познакомились, но она похоже продолжать знакомство не настроена. Огорчает нас. Да, крошка? – старший опустил нож и теперь просто удерживал меня за руки.
- Я… - начала было я и замолчала.
Я смотрела на Ника. Его лицо почему-то показалось знакомым. Вот только где я могла его видеть предположить было сложно. Он тоже смотрел на меня. В какой-то момент я встретилась с ним взглядом и опустила глаза.
- Крюгер, отпусти девчонку – голос у Ника был чуть хриплый – Пусть домой бежит.
- Да ты чего, Ник? Повисим нормально!
Ник посмотрел на старшего. От его взгляда у меня почему-то побежали по спине мурашки. Очевидно это подействовало и на Крюгера, потому что он отпустил мои руки и отступил на шаг.
- Да не вопрос! Пусть уматывает! – он посмотрел на меня – Ну чего встала? Давай, вали отсюда!
Вся компания молча уставилась на меня. Я медленно развернулась, поближе притянула за поводок Сэма и направилась к выходу. Уже пролезая между штакетинами забора, я обернулась, парни всё также молча смотрели на меня.
Домой я просто бежала. И только захлопнув дверь родной квартиры, смогла расслабиться. Да уж! «Повезло» мне сегодня! Хотя в каком-то смысле и повезло действительно, неизвестно ещё чем это всё могло закончиться. Родителям я о своём приключении ничего не сказала. Нечего их зря волновать. Тем более зная моего папу…
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………..
Глава 2.
- Стрельцова! Вешкина! – орала наша физичка – Опять за разговорчики! Прекратите немедленно! Безобразие! Сколько можно повторять!
- Вот мымра – тихо захихикала моя подружка Анька.
- Ага, старая климактеричка – согласилась с ней я.
- Ладно, на перемене всё расскажешь.
- Ага.
Вера Николаевна направилась в нашу сторону. Мы с Анькой тут же сделали вид, что крайне увлечены конспектом. Следующие 15 минут противная физичка не отходила от нашей парты. Наконец-то прозвенел долгожданный звонок. Быстро покидав тетрадки в сумки, мы вышли из кабинета.
- Фух! – вздохнула Анька.
- Ой, хоть бы скорей добить эту школу! Достало всё!
- Это ж по-моему сейчас большая перемена, Лер?
- Да. Пошли на улицу, пройдемся.
- Идём. Ну так что там дальше было, рассказывай?
Я рассказывала Аньке о вчерашнем приключении и как раз дошла до появления Ника, когда меня окликнула Света Мишина.
- Лерка! Иди сюда! - Светка стояла за теплицей на нашей курилке.
- Интересно, чего ей надо – сказала я Ане – Странно.
- Ага – отозвалась подружка.
Мишина училась в 11-м классе, была старше нас года на 2. Второгодница и двоечница, она пользовалась большой популярностью у парней и имела определённую не слишком хорошую репутацию. Учителя ставили ей тройки исключительно для того, чтобы наконец вручить ей аттестат и избавится от такой ученицы. До общения с «малолетками», а такими были для неё все девчонки младше её хоть на месяц, Светка снисходила редко, поэтому меня и удивил её внезапный интерес к моей скромной персоне.
Тем временем мы подошли к курилке.
- Привет! – поздоровалась я.
- Привет, Лера! – Светка как-то странно посмотрела на меня – Тут с тобой поговорить хотят.
- Кто?
- Пойдём со мной. А ты погуляй – кивнула она Аньке.
- Лер, ну я пошла тогда – Анька с интересом смотрела то на меня, то на Свету.
Мишина направилась в сторону 5-этажки, расположенной сразу за школой. Я пошла за ней, по дороге прокручивая в голове все варианты кто бы это мог захотеть поговорить со мной, да ещё выбрал посредником Светку.
У одного из подъездов на лавочке сидел Ник. Мы подошли к нему.
- Привет! – кивнул он мне и заулыбался.
«А он симпатичный, даже красивый» - промелькнуло в голове. Правильные тонкие черты лица, светленький, но кожа смуглая, голубые глаза. Что-то в нём напоминало хищника, какой-то особый шарм, мимика движений.
- Ну что? Это она? – спросила Светка, глядя на Ника.
- Она – ответил он – Спасибо, Свет!
- Да не за что! Вы общайтесь, я пошла – она развернулась и неспешным шагом направилась к школе.
Я смотрела на Ника, он на меня. Зачем он меня позвал я даже предположить не могла и ждала, что он скажет. Наконец насмотревшись на меня, он заговорил.
- Присаживайся – он кивком указал на место рядом с собой.
- Спасибо, я постою.
- Ты что? – он улыбнулся и в уголках глаз появились «лучики» - Боишься меня?
- Да я вообще-то на урок уже опаздываю – я взглянула на часы – Вернее уже опоздала.
- Ну опоздала, значит тем более некуда спешить – он помолчал – Лер, ты извини за вчерашнее. Крюгер отморозок, так пытается компенсировать свою ущербность.
- Да ладно, всё нормально. А тебе спасибо! Если б не ты… Я не знаю.
- Да… - он махнул рукой, но было заметно, что моя благодарность ему приятна.
- А ты пришёл только чтобы извинится и услышать слова благодарности от меня? Как ты вообще меня нашёл?
- Это несложно – снова улыбка и «лучики» в уголках глаз – Меня, кстати, Артём зовут.
- Да? А почему тебя называют Ник?
- Это от фамилии – Никитин.
- Понятно.
Дальше разговор пошёл о разных пустяках. Артём больше расспрашивал обо мне. О себе же говорил как-то с неохотой. Я узнала только, что живёт он в нескольких кварталах от меня, переехал недавно из другого района, из школы ушёл после 9 класса и сейчас учится в техникуме.
За разговорами время пролетело незаметно. Когда я в следующий раз посмотрела на часы, то поняла, что не успела и на последний, 6-й, урок.
- Блин! Я из-за тебя 2 урока прогуляла! И Анька, наверное, волнуется.
- Анька – подружка твоя? Ничего, переживёт. А уроки… Да и фиг с ними!
- Ага… - я хотела было возразить, но передумала – Хотя, и правда, фиг с ними!
Так мы просидели ещё час, во время которого я вообще-то должна была усиленно изучать русскую литературу. Наконец я засобиралась уходить.
- Мне пора уже, пойду.
- Ага, ну ладно, давай! – Артём на секунду замолчал и добавил – С тобой прикольно.
- С тобой тоже! Ну пока!
- Пока!
Я пошла к школе. Как раз закончился 6-й урок и толпа получивших свободу учеников вывалилась на улицу. Среди них я заметила и Аньку.
- Ты где была, Лера? – любопытство просто светилось в глазах подружки.
- Да так…
- Эй! Что за секреты? Кто с тобой поговорить то хотел?
- Ник. Вернее его вообще-то Артём зовут.
- Тот самый?
- Ага.
- И чё хотел?
- Да ничего. Посидели, поболтали.
- Да? Интересненько… - Аня заулыбалась.
- Серьезно тебе говорю!
- Ага… Даже 2 урока прогуляла…
- Анька, прекрати! Что сразу за намёки?
- Да нет, ничего! Какие намёки? – подружка засмеялась деланно подмигивая мне.
Мы ещё немного поболтали и направились по домам. По дороге мои мысли всё время возвращались к Нику. Пару раз я поймала себя на том, что глупо улыбаюсь, вспоминая смешные моменты и вообще мне приятно думать о нём. Мда… Я одёрнула себя. И совсем он мне не понравился! Вот ещё! Только влюбиться не хватало!
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
Глава 3.
Следующие дни не были отмечены ни чем примечательным. Школьная жизнь текла своим чередом. Испортилась погода, целыми днями лил дождь и стало холодно. Выходить никуда не хотелось. Даже Сэм ограничивался 5-минутной пробежкой вокруг дерева у подъезда и возвращался домой.
А в следующий понедельник меня ждал неприятный сюрприз – заболела Аня. При чем загремела в больницу с гнойным отитом. Анька была моей подружкой с 1-го класса. Вместе с ней нас забросили в дурацкий так называемый «лицейный» класс, после того, как расформировали наш родной. Контингент «лицейников» ограничивался редкостными занудами и ботаниками, поэтому мы с Аней держались особняком и особо близких друзей среди одноклассников не заводили. И если кто-то из нас заболевал или по какой-то из причин в школе не появлялся, второму было не весело. Вобщем без Аньки мне было скучно. Я с трудом пережила первых 3 урока и мечтала побыстрее смыться домой. Время же как на зло тянулось хуже жвачки! Я медленно тащилась в раздевалку спортзала готовится к одному из самых нелюбимых и, на мой взгляд, ненужных уроков, физре, когда увидела Артёма. Он сидел на подоконнике напротив раздевалок и с явно скучающим видом наблюдал за малышами, снующими туда сюда по коридору. Мне вдруг захотелось повернуть назад или стать невидимой, но он уже заметил меня.
- Привет! – поздоровался он.
- Приветик!
- Что у вас физра? – он посмотрел на мой пакет с формой.
- Ага… Ненавижу её, если честно.
- Хм… Лентяйка? – улыбнулся Артём.
- Да не то чтобы… Просто считаю, что это не должно быть принудительно. Ну не могу я бежать 20 кругов! Всё отваливается потом, а ещё и тройку влепят за старания – разоткровенничалась я.
- Да… Я смотрю ты сегодня не в настроении!
- Ну… Есть немного. А ты что здесь делаешь?
- К знакомому заходил.
- Понятно.
Ко мне подошла Марина, наша староста, и с гнуснинкой в голосе сказала, что наш физрук заболел и сегодня на замене Йог. Йогом мы называли физкультурника, который пришел в нашу школу недавно и вёл младшие классы. Он отличался дивной внешностью, похожей на индуса, за что и получил «второе имя», отвратительным характером и явно садистскими наклонностями.
- Бл..дь… Какого х..я!- сказала я и осеклась.
Артём засмеялся. А мне вдруг стало неудобно за своё явно не литературное выражение.
- Да ладно! Лер, чего ты? – он заметил моё смущение – Можешь продолжать, мои уши не завянут и похуже слышали.
- Ну просто… - я вздохнула – Этот Йог – это чума! Для него не существует ни женских критических дней, ни плохого самочувствия. Загоняет и не заметит! Козёл.
- Мда… Бывают кадры!
- Ага…
Перемена заканчивалась. Все наши уже переоделись. Я же так и стояла в коридоре. В голове мелькнула мысль, а не слинять ли вообще. Я подхватила пакет и вместо того, чтобы направится в раздевалку, пошла к холлу. Артём тоже поднялся и пошёл на мной.
- Ты куда это? Раздевалка там – весело сказал он, показывая в сторону спортзала.
- Да ну эту физру вместе с конченным Йогом! Не пойду!
- И куда направишься, прогульщица?
- Хм… Не знаю. Посижу, наверное, в парке.
- Компанию составить?
Я посмотрела на Артёма и конечно согласилась. Посиделки в парке закончились также, как и в прошлый раз – в купе с физрой я прогуляла и все остальные уроки. Зато от моего плохого настроения не осталось и следа. Артём провел меня до дома, подмигнул на прощанье и пошёл по каким-то своим делам. Я же поднялась в свою квартиру, врубила магнитофон и принялась напевая разогревать себе обед. Настроение было отличное и даже можно сказать романтичное.
С того дня Артём стал появляться в школе с завидной регулярностью. Он подкарауливал меня то возле одного кабинета, то возле другого, то в холле, говорил, что забегал к знакомым и водил меня на прогулки вокруг школы и к парку. Уроки я из-за него больше не прогуливала. Мы болтали о всякой ерунде, обсуждали погоду, но на этом всё и заканчивалось. Постепенно он нравился мне всё больше, я стала ловить себя на мысли, что скучаю, если он в какой-то из дней не появлялся в школе и в выходные, гуляя со своими друзьями, я всё чаще оглядывалась по сторонам, высматривая знакомую фигуру. Я пыталась не думать об этом, стараясь убедить себя в чисто приятельском отношении к Артёму, но получалось с каждым разом хуже. Я не понимала почему Артём ведёт себя так странно. Ведь я прекрасно понимала, что ходит он в нашу школу совсем не навестить знакомых… И зачем тогда он вообще общается со мной? Зачем эти прогулки и беседы? И почему только во время перемен? Пригласил бы уже погулять вечером… Если я ему интересна… А если нет, то что за цирк… Мы так общались уже почти месяц.
Анька болела, ей было реально плохо. Я навещала её в больнице, но по душам поговорить не получалось. Я её особо и не посвящала в свои приключения, решила что расскажу потом, когда она поправится.
Наступил октябрь и в первые дни принёс с собой бабье лето. Стояла отличная погодка, было очень тепло, лёгкий ветерок срывал с деревьев жёлтые и красные листья и укрывал землю ярким ковром. Я сидела на перилах возле входа в школу и высматривала не появится ли Артём. Он оправдал мои ожидания и через минуту появился со стороны курилки. Я сделала вид, что не замечаю его и стала сосредоточенно копаться в сумке. Артём подошёл сзади к перилам и думая, что я его не видела, схватил меня за руки и потянул на себя.
- Ай! – я оглянулась и сделала вид, что удивилась – Это ты! Блин, напугал меня!
- Приветик, Лер! Как тебе погодка?
- Просто супер! Если б ещё не уроки…
- Идём пройдёмся.
- Давай – я сошла с крыльца.
Мы пошли по привычному маршруту в сторону парка. Артём рассказывал мне очередной прикол, который произошёл на днях, изображая действие в лицах. Получалось это у него очень хорошо, поэтому я чуть ли не сгибалась пополам от смеха. Он как раз подошёл к самой кульминации, когда мы стали переходить дорогу. Я во все глаза смотрела на него и не заметила как со стороны гаражей вылетела красная иномарка. Вернул нас к реальности резкий гудок машины, водитель видно со всей силы жал на клаксон. Я застыла на месте, способность двигаться почему-то пропала. В следующее мгновение Артём схватил меня за плечи и с силой толкнул вперёд. От толчка я буквально пролетела пару шагов и споткнувшись о бордюр полетела в траву. Уши заложило от противного визга тормозов. Я поднялась на колени. Оборачиваться почему-то было страшно. Наступила какая-то давящая тишина, время вдруг замедлилось, как будто включили медленную перемотку в фильме.
- Аа… Артём – позвала я.
Сильные руки подхватили меня и я смогла наконец встать. Это был Артём. Целый, невредимый и слегка встревоженный.
- Ты как? Цела? Всё нормально? – спрашивал он, заглядывая мне в глаза.
- Ага. Вроде бы в порядке.
Тем временем из машины показался водитель и стал поливать нас отборнейшим матом, обзывая слепыми уродами, обдолбанными наркоманами и т.д. и т.п.
- Да пошёл ты! Это тебе не трасса Формулы один, чтобы понты ганять! Гондон! – не остался в долгу Артём.
Водила плюнул на дорогу, захлопнул дверь и рванул с места.
- Урод! – с чувством добавил Артём – Эй, Лер, ты чего? Дрожишь вся!
Он обнял меня за плечи и сильнее прижал к себе. Я уткнулась носом в его плечо и постаралась расслабиться.
- Испугалась, маленькая! – в его голосе вдруг зазвучала такая нежность – Ну всё, всё! Перестань.
Он стал гладить меня по спине, всё сильнее прижимая к себе. Дрожь прошла. В замен ей от шеи к пяткам покатилась горячая волна. Я подняла глаза и встретилась взглядом с синими глазами Артёма. Он тоже смотрел на меня не отрываясь. Вот его рука нежно коснулась моего лица, он чуть приподнял мой подбородок и наклонился вперёд. Я чувствовала его дыхание, наши губы были так близко. Я закрыла глаза в предвкушении поцелуя. Но Артём вдруг отстранился, пробормотал что-то нечленораздельное и убрал руки с моих плеч.
- Тебе уже наверное на следующий урок пора, да?
- Но…
- Мне в технарь надо, на пару опаздываю. Увидимся!
- Пока…
Он развернулся и быстро пошёл в сторону парка.
Я постояла ещё с минуту, глядя ему вслед, и пошла к школе. Но на полдороги передумала. Учёба сейчас никак не шла мне в голову. Мысли были заняты Артёмом, недавним происшествием и его странным поведением. На душе было тревожно и от чего-то обидно. Я решила, что без 100 грамм здесь не разобраться и пошла к ларьку за своим любимым «Джин-тоником». Попивая успокоительное, я в задумчивости наматывала круги вокруг нашего квартала. Поворачивая на очередной круг, я заметила, как впереди притормозила чёрная «Ауди». Из неё вышли двое незнакомых мне парней и Артём. Что-то оживленно обсуждая, компания направилась к базару. Меня Артём не заметил. «Ах, пары! Ну да! Вижу какие у тебя пары!» - подумала я, отшвырнула пустую бутылку и пошла к дому. Забью-ка я на всё это!
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 4.
Но на следующий день и через день я всё так же ждала появления Артёма. Он не приходил. Я мучилась догадками и скучала. Настроение моё становилось всё мрачнее. А сегодня ещё и папа пришёл с работы злой. С ходу начал поучать меня и делать замечания про беспорядок в комнате. Закончилось всё нехилой перепалкой и хлопаньем дверей. Папа скрылся на кухне и стал пилить маму. Я решила пойти проветрится, потому что сил выслушивать домашний скандал не было. Зашнуровывая кроссовки, я краем уха слышала обрывки разговора родителей.
- Да что с тобой такое сегодня, Андрей? Опять на работе проблемы?
- Кать, достало всё! Малолетки эти долбанные покоя не дают. Знаешь что на днях устроили?
- Что?
- Разборки у них были возле рынка. Старшие поделить не могут и этих стравливают. Так ладно бы друг другу морды били, а то палатки посносили, машины на стоянке поразбивали, да ещё и сынку одного из местных бизнесменов голову пробили. Знаешь какой теперь геморрой будет? Менты трясут тоже!
- Андрюш, ну не переживай, как то оно всё будет.
Я одела курточку и вышла из квартиры. Папа мой работал директором того самого рынка, о котором шла речь. Базар регулярно делили между собой братки, поэтому работа у папы была очень и очень нервная.
Выйдя из подъезда я с наслаждением вдохнула свежий воздух, пахнущий листьями, и направилась к кинотеатру. Там был фонтан и много скамеек, где можно было посидеть. Я не спеша шла по дорожке, выбирая самую лучшую лавочку, когда на одной из них увидела знакомую фигуру Артёма. Он сидел опустив голову на руки, капюшон реглана скрывал лицо, рядом стояла бутылка пива. Я на секунду остановилась, не знала стоит ли подходить к нему, но удержатся не смогла. Просто подошла и тихо присела рядом с ним на скамейку. Он вздрогнул и поднял голову.
- Лер, ты?
- Я.
Только сейчас я заметила, что от брови к виску у Артёма тянулся свежий порез, руки были сбиты на костяшках и вообще выглядел он мягко говоря не очень.
- Что случилось?
- Да… Ерунда.
- Ничего себе ерунда!
- Заживёт.
Он потянулся за бутылкой пива и поморщился от боли. Лишние движения явно давались ему с трудом. Я не знала что сказать. Артём тоже молчал. Я вдруг подумала, что напрягаю его своим присутствием.
- Я наверное пойду, вижу ты не в настроении общаться – сказала я и поднялась.
- Нет – он удержал меня за руку – Не уходи, пожалуйста. Останься.
Он усадил меня на лавочку, но руку так и не отпустил.
- Лер… Я знаю, вернее догадываюсь, что тебе моё поведение кажется странным.
- Да нет, всё в порядке. С чего ты взял?
- Да ладно… Я ведь не слепой – он посмотрел мне в глаза.
Мне показалось вдруг, что он читает мои мысли, знает всё о чем я думаю и думала. Появилось какое-то ощущение нереальности происходящего. А Артём продолжал:
- Ты нравишься мне. Даже больше. Мне хорошо с тобой, с тобой я отдыхаю и кажется всё отступает на второй план. И мне очень хотелось бы быть с тобой…
- Так… - начала было я.
- Тссс… Не перебивай меня, пожалуйста. Я… - он на секунду замолчал и посмотрел куда-то в сторону – В прочем это неважно. Я просто не могу быть с тобой. Так будет лучше.
- Но почему? Для кого лучше будет? – мой голос показался мне слишком громким.
- И для тебя, и для меня.
- Ты говоришь загадками!
Артём усмехнулся.
- Вся моя жизнь – загадка. Не спрашивай меня, пожалуйста, ни о чем.
- Но Артём! Это глупо.
- Нет, это правильно.
- Тогда скажи мне причину! – я схватила его за руки, он отвернулся – Посмотри на меня. Ты тоже мне нравишься и я хочу быть с тобой. Мне всё равно, что там у тебя за причины, если и я тебе действительно нравлюсь! Если нет – так и скажи.
Я смотрела ему прямо в глаза. Внутри всё дрожало. Так хотелось прямо сейчас обнять его и никуда не отпускать. А он всё также держал мои руки, только теперь сжал так сильно, что казалось сломает.
- Лера… Я…
Вдруг он обнял меня и прижал к себе крепко-крепко, отстранившись на секунду, посмотрел на меня и стал целовать, быстро и одновременно нежно, страстно и как будто робко. Его губы пахли чем-то сладко-горьким. Мы целовались и не могли остановится пока не стало трудно дышать. Сердце моё бешено колотилось. Такого со мной ещё не бывало…
- Пойдём со мной – Артём взял меня за руки и поднялся.
- Куда?
- Знаю одно хорошее место и хочу тебе его показать.
- Пошли.
Мы подошли к 16-этажке и поднялись на последний этаж.
- Есть шпилька или булавка? – спросил Артём.
- Есть зажимка – я вытащила из волос заколку – А зачем?
- Сейчас увидишь.
Он подошел к двери, ведущей на крышу. Она была закрыта навесным замком. Артём пошевелил моей зажимкой в замке, через минуту раздался тихий щелчок и дверь была открыта.
- Прошу – улыбнулся он, открывая мне дверь.
Мы оказались на крыше. У меня аж дух захватило от красоты, которая открылась моим глазам. Вид отсюда открывался просто чудесный! Внизу светился огнями ночной город, тысячи окон и за каждым своя жизнь, по улицам суетливо бегут прохожие, фары машин сливаются в белые полосы – и всё это далеко внизу, как будто игрушечное. А над головой бездонное небо, усеянное звёздами, как бриллиантами.
- Красота… - выдохнула я.
- Нравится? Я люблю посидеть здесь. Здесь никто не достанет и можно спокойно подумать, отдохнуть от всех проблем.
- Я и не знала, что на крыше может быть так красиво.
- Может. Только здесь прохладно. Иди ко мне.
Артём присел на выступ и посадил меня к себе на колени. Мы посидели так молча несколько минут, наслаждаясь ночным пейзажем.
- Ты объяснишь мне почему говорил, что не можешь быть со мной? Что за причины? – спросила я.
- Ты хочешь это знать?
- Да.
- Я не уверен, что после этого ты захочешь продолжать со мной отношения – он на секунду замолчал – Хотя… Ты всё равно узнаешь. И наверное будет лучше, если от меня.
Он заговорил. Я сидела молча и только сильнее сжимала его руки. Артём рассказал мне, что мама его умерла, когда ему было 8 лет, папа через год женился во второй раз на молоденькой девочке. Но не прожили они и трёх лет, как отец попал за какие-то финансовые махинации в тюрьму. Новая «мама» продала квартиру, а Артёма, которому на тот момент только исполнилось 12, отправила к глухой и полуслепой бабке в деревню. Не привыкший к сельской жизни и практически полностью предоставленный себе, из деревни он сбежал через полгода обратно в город. В папиной квартире уже жили чужие люди. Мачеха скрылась в неизвестном направлении. Так и получилось, что в свои 12 он остался фактически один. Без дома, без денег и без каких-либо перспектив на будущее, кроме детского дома. Но в детский дом Артём не хотел. Постепенно у него стали появляться друзья из числа таких же ребят, по разным причинам оказавшимся на улице. Вместе они выживали как могли. Эту часть истории он рассказывать не захотел. Было видно, что рассказ дается ему не легко. Просто сказал, что соврал мне про техникум и сейчас нигде не учится. Катается по съемным квартирам со своими двумя друзьями. Сейчас они живут в квартире бабушки одного из них, но сколько ещё смогут оставаться здесь он не знает.
- Лер… Ты понимаешь… Ты понравилась мне сразу, ещё тогда возле старого дома. Я захотел увидеть тебя ещё раз и нашёл тебя через Свету. А когда увидел и поговорил с тобой, то захотел видеть снова и снова. Я понимал, что это глупо и что не стоит нам с тобой общаться. Но это было сильнее.
Он посмотрел мне в глаза, а потом на небо.
- Блин! Я не знаю! Я не должен был тебе всего этого рассказывать! И вообще не должен был идти с тобой сюда! Ерунда какая-то… Тебе нельзя со мной, ни к чему тебе всё это. Моя жизнь как бочка с порохом, как перекати поле. Сегодня я здесь, а завтра – за 1000 километров. Я не знаю что будет не то что завтра, а даже через час. Я привык отвечать только за себя. Ну что ты молчишь?
Артём легонько встряхнул меня за плечи. Я не знала что сказать. В моей душе в тот момент бушевал такой ураган чувств. Мысли перепутались и скакали как блохи. От всего рассказанного им у меня кружилась голова. Артём вдруг показался мне старше лет на 10. Так серьезно он говорил, такой жизненный опыт сквозил в словах.
- Лер… Я пойму, если ты сейчас просто уйдешь.
Я ничего не ответила, просто обняла его и стала целовать.
- Тёма, я никуда не уйду. Мне всё равно, что будет завтра. Всё равно что будет через час. Главное, что сейчас, в эту минуту я с тобой – сказала я, глядя ему прямо в глаза.
- Солнышко, маленькая… Дурочка… Моя… - горячо зашептал Артём, покрывая моё лицо поцелуями.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 5
С того вечера уже ничто не мешало нам быть вместе. Мы виделись почти каждый день, гуляли по городу, отыскивали самые романтичные места, а когда погода не радовала – переключались на уютные кафешки. Артём умел красиво ухаживать, делал сюрпризы и всегда находил, чем меня удивить, с ним никогда не было скучно. С ним я забывала обо всём, он открывал мне много нового, жизнь как бы с другого ракурса. Единственное, что огорчало – это участившиеся ссоры с родителями. Иногда, заговорившись, мы с Тёмой забывали о времени, и я возвращалась домой поздно. Папа устраивал мне вычитку по полной программе, мама хваталась за сердце. Я же придумывала всевозможные отговорки и изворачивалась как могла. Они устраивали мне допросы с пристрастием, но я молчала, как настоящая партизанка. Про наши отношения с Артёмом я пока решила не говорить, хотя бы пока. Я представляла в какой скандал это может вылиться и сколько наставлений мне придётся выслушать по поводу плохой компании вобщем и отношений с мальчиками в частности. Честно говоря, я просто боялась.
Единственная кто знал всё (ну или почти всё) была Аня. Она к тому моменту уже поправилась и я ей обо всём рассказала. Подруга хоть и была всегда моим самым верным соратником и во всём поддерживала меня, здесь вдруг пошла на сопротивление. Она сказала, что я сошла с ума, уговаривала бросить Артёма пока ещё не поздно, сказала, что эти отношения ничего хорошего не принесут и принести не могут, а я ещё наплачусь из-за него. Где-то в глубине души мне тоже иногда бывало страшновато. Чем дольше я была с Артёмом, тем больше узнавала о его жизни и были моменты, которые действительно пугали. Иногда он исчезал на день или два, мог встретится со мной днём, а вечером сказать, что занят. Он многое не договаривал, не то чтобы врал, просто не говорил. Но всё это уходило на второй план стоило мне увидеть Тёму, посмотреть в его глаза и услышать привычное «Привет, солнышко!». Всё! Мир уходил из под ног, тряслись коленки, холодели пальцы рук – вобщем все симптомы влюбленности были на лицо. Сразу уходили все страхи и таяли сомнения. Я уже не могла без него.
Но хорошо не может быть всё время. Вот и наша белая полоса закончилась. В тот день я как обычно кисла в школе. Настроение было паршивое. Артём не появлялся уже два дня. Я волновалась за него и ужасно скучала. Анька с наставническим видом доставала меня своим «А я же предупреждала…». До алгебры, которая как раз сейчас была у нас по расписанию, мне вообще не было никакого дела. Я смотрела на пролетавшие за окном редкие, первые в этом году, снежинки и не замечала ничего вокруг.
Аня толкнула меня в бок. Я вздрогнула, очнувшись от своих раздумий, и увидела стоявшую прямо надо мной математичку, по совместительству нашу классную руководительницу.
- Стрельцова! Ты слышала, что я только что сказала?
- Нет. Извините, Екатерина Васильевна, задумалась.
- И о чём это ты задумалась, Валерия, во время урока алгебры?
- Ни о чём. Извините.
Классная руководительница смерила меня уничтожающим взглядом, который казалось удваивал силу, проходя через её очки с толстыми стёклами.
- Иди к доске. Подумаем вместе над решением примера.
Я поднялась и поплелась к доске. Математичка подала мне учебник и указала упражнение, которое я должна была решить. Переписав условие на доску, я тупо уставилась на коричневое полотно. Как решать пример я не знала, так как на двух последних уроках не была и новую тему пропустила.
- Ну? – спросила Екатерина Васильевна – Валерия, в чем дело? Ты не можешь решить такой простой пример?
- Не могу, Екатерина Васильевна. Ставьте двойку и я сяду на место.
- Лера, - уже более ласково заговорила учительница – Что с тобой происходит? Ты не была на прошлых двух уроках. Кроме того, я знаю, что и на остальных у тебя тоже плохая посещаемость. Мне жаловались учителя физкультуры и русской литературы. Ты ведь всегда была умной девочкой и проблем с учёбой не имела. Ты можешь объяснить мне что случилось? У тебя всё в порядке?
- Всё в порядке.
- Я буду вынуждена сообщить твоим родителям о ситуации, если всё не изменится в ближайшее же время.
- Я поняла.
- Садись, пожалуйста.
Но не успела я дойти до парты и присесть, как дверь кабинета приоткрылась и я увидела Артёма.
- Стрельцову в кабинет врача вызывают – сказал он.
Екатерина Васильевна опустила очки, посмотрела на него, потом на меня и сказала:
- Иди, Лера.
Я схватила свою сумку, быстро побросала вещи и направилась к двери. Математичка тем временем допрашивала нашу старосту.
- Марина, не знаешь, это новенький? Я вроде бы его раньше не видела.
- Наверное. Может из 11-х классов, Екатерина Васильевна.
- Ах, ну да, ну да! Может быть.
Я закрыла дверь в кабинет и оказалась в коридоре.
- Ну ты и выдумщик!
- Приветик, солнышко! – сказал Артём и поцеловал меня.
- Не мог уже дождаться перемены? Мне, кстати, только что влетело за прогулы. Классуха сказала, что настучит родителям, если я не прекращу прогуливать. Прикинь, вызвала меня к доске, а я же не бум-бум по новой теме…
Я продолжала болтать всю дорогу, пока мы не вышли на улицу. Артём молчал. Я заметила, что он какой-то напряженный.
- Тёма, что-то случилось? Ты какой-то не такой – я посмотрела ему в глаза – И где ты был последних два дня? Я волновалась.
Он на секунду отвёл глаза.
- Лерик… Мне надо с тобой поговорить. Только давай присядем.
- Хорошо.
Мы прошли к 5-этажке и присели на ту самую лавочку, на которой встретились первый раз.
- Ну? О чем ты хотел поговорить? – спросила я.
- Я уезжаю.
- ЧТО?
- Мне надо уехать – Артём говорил и старался не смотреть на меня.
- Куда? Когда?
- Через час – он вздохнул и продолжил – Это ненадолго. Возможно, на неделю, максимум на две.
- А что случилось то? Куда ты едешь и зачем?
- Малыш, всё в порядке. Только не расспрашивай, пожалуйста. Так надо.
- Тёма…
Я уткнулась носом в его плечо. Стало как-то невыносимо тоскливо и тревожно.
- Но ты же вернешься, правда? Всё будет нормально?
- Конечно всё будет нормально, солнышко!
Это прозвучало как-то натянуто и может чуть фальшиво. Он сжал мои руки и крепче прижал к себе. Мы ещё немного посидели на лавочке, а потом прошлись по нашему привычному маршруту. Артём провел меня до дома. В школу я конечно в этот день уже не вернулась. Мы долго не могли разойтись возле моего подъезда, находя то один, то другой повод задержатся ещё. А когда он всё таки ушёл, я поднялась в свою квартиру и села на широкий подоконник, в обнимку с плюшевым мишкой, которого мне подарил Тёма. На душе было тяжело и как-то муторно. Какое-то дурное предчувствие не давало покоя.
Артёма не было почти 3 недели. Я скучала так, что хотелось выть и лезть на стены. Никогда не думала, что может так не хватать человека. Меня ломало как наркоманку. Тогда я поняла, что люблю его, люблю по-настоящему и хочу быть только с ним, что без него моя жизнь пустая и серая.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 6.
Артём вернулся в начале декабря. Как обычно подкараулил меня возле школы. Я выбежала навстречу и с разгона прыгнула ему на шею. Я была так рада его возвращению, что в первый момент даже не заметила что с Тёмой что-то не так. Он также обнимал меня, целовал, говорил, что очень соскучился и сказал, что без меня не может. Только вот не было привычной весёлости, он похудел, был бледный. И глаза… Глаза были какие-то потухшие и грустные. Он улыбался мне, но было видно, что тяжело.
Через час я уже знала всё. Погиб друг Артёма. В наш город он вернулся только из-за меня. Хотя возвращаться было рискованно. Подробностей он мне рассказывать не стал, но мне было достаточно и услышанного. Менты объявили Артёма и его друзей в розыск. Оставаться в городе было нельзя, но и уезжать он не хотел. Сказал, что это всё равно ничего не изменит. Мы сидели на нашей крыше и даже не замечали холода и сыпавшейся с неба снежной крупы. Настроение Артёма мне не понравилось. Складывалось впечатление, что ему абсолютно всё равно, что будет дальше. Тогда я первый раз видела слёзы в его глазах. Я с трудом находила слова, чтобы хоть как-то поддержать Тёму. А он сказал, чтобы я бросала его, что мне это всё не нужно и я должна уйти.
- Уходи, Лера…
- Тём, прекрати – я погладила его по руке – Я никуда не уйду, ты же знаешь.
- Зря… Я не… не… Я не люблю тебя! Ты не нужна мне! – вдруг сказал он и отвернулся.
- А полчаса назад говорил, что любишь – я ему не верила.
- Это не имеет значения!
- А что тогда вообще в жизни имеет значение?
- Я не знаю. Нашла у кого спрашивать!
-Тём…
- Лер, я прошу тебя, уйди! – он не смотрел на меня, а руки чуть заметно дрожали – Я хочу побыть один, пожалуйста.
- С ума сошёл! Я не оставлю тебя одного в таком состоянии!
- Маленькая, со мной всё будет хорошо! Правда. Просто сейчас я хочу побыть один. Я… Давай завтра поговорим, хорошо? Не волнуйся, пожалуйста. И прости, что нагрузил. Я справлюсь, поверь. Всё будет нормально.
- Хорошо, я уйду.
Я видела, что сейчас и правда ему надо побыть одному.
- Но ты обещал! Завтра я жду тебя – я наклонилась и поцеловала его.
- Хорошо, зай. Не волнуйся прошу тебя!
- С тобой не поволнуешься…
Следующая неделя была просто кошмарной. После наших посиделок на крыше Артём заболел. Я приходила в квартиру, где он сейчас жил со своим другом, варила им бульон и картошку. Поила Тёму с ложечки. За эти несколько дней я стала старше, наверное, на пару лет. Денег не было вообще. Я покупала еду на свои «копилочные» сбережения. Температура у Артёма поднималась до 40. Я порывалась вызвать «Скорую», но ведь нельзя! Нельзя было допустить, чтобы его забрали в больницу. От бессилия и страха хотелось плакать. Но я держалась – ещё не хватало, чтобы я раскисла. Слава Богу скоро Тёме стало лучше, он выздоравливал.
С моими родителями отношения накалились до предела. Классная руководительница сообщила им, что я не появлялась несколько дней в школе. Мало того, в один из дней я не ночевала дома, ухаживая за Артёмом, и родители узнали, что я была совсем не у Ани, как я им наврала… Скандал слышали все соседи.
А в один из дней, возвращаясь домой, я услышала следующий диалог отца. Он стоял на лестничной клетке, курил и говорил по телефону. Я стояла на пролёт ниже и слышала каждое его слово.
- Алло! Виктор ты?
…
- Ты что-то узнал?
…
- Ну я так и знал! Кто он?
…
- ЧТО??? Никитин? Ты точно уверен?
…
- Спасибо, Вить! Не забуду.
- Твою мать! Ну надо же… - выругался отец и стал спускаться.
А через минуту хлопнула дверь в квартиру. Я побежала вниз по лестнице. Мне надо было срочно поговорить с Артёмом. Через 5 минут я была у него.
- Зай, что случилось? – спросил Тёма, взглянув на меня.
- Тёма… Папа… Я только что слышала его разговор. Я же рассказывала тебе какой скандал у нас был. Так вот… Вобщем, он, наверное, следил за мной. Ну или не знаю! И…
- Да что случилось?
- Он узнал про нас. Про тебя. Я не знаю что теперь будет!
- Тише, тише – он обнял меня.
Мы стояли в прихожей. Его друг, Дима, деликатно свалил на кухню. Меня трясло и идти домой было страшно.
- Что же делать? Я боюсь идти домой.
- Послушай, если ты сейчас не пойдёшь домой, что это изменит? Только хуже станет. Тем более, если отец знает с кем ты. Наверняка он знает и где ты. Он быстро найдёт тебя здесь. А нам надо время. Я что-нибудь обязательно придумаю! Только бы сейчас он не искал тебя здесь.
- Я… Я не знаю.
- Поверь мне. Посмотри на меня – он взял меня за плечи и заглянул в глаза – Ты мне веришь?
- Да.
- Разрулим. Всё будет хорошо, слышишь? Я понимаю, что тебе сейчас придется пережить ещё один скандал. Приятного мало, но это лучше, чем ты просто не придешь. Что дальше?
- Да, наверное, ты прав.
- Солнышко, успокойся, соберись. Если б я мог пойти с тобой… Но я думаю так будет только хуже. Родители любят тебя, они переживают. Поставь себя на их место. Но они поймут. Всё решится. В крайнем случае переждём какое-то время.
- Ага…
- Хочешь я проведу тебя до дома?
- Нет, не надо. Я сама.
Я открыла дверь и уже собиралась выйти.
- Подожди – Артём развернул меня к себе и крепко поцеловал – Я с тобой, маленький! Помни про это и не думай ни о чём плохом. Я сделаю всё, что зависит от меня, чтобы быть с тобой, слышишь? Ты очень много значишь для меня. Ну всё, всё, иди!
Но дома всё оказалось намного хуже, чем мы могли предположить. Отец ждал меня буквально у порога.
- Ты где была? – ледяным тоном спросил он.
Слова застряли у меня в горле. Я не в силах была издать ни звука.
- Лера, мне нужно очень серьезно поговорить с тобой. Раздевайся и пойдём в комнату.
Дрожащими руками я с трудом разделась и прошла в комнату.
- Лера, послушай – начал отец и закашлялся – Ты присядь, пожалуйста.
Я молча села в кресло.
- Я хочу, чтобы ты поняла меня правильно. Согласись, в последнее время твоё поведение не могло не показаться нам с мамой странным. Да что там странным! Мы с ума сходили! Такого ведь никогда не было! Ты ничего не говоришь, стала прогуливать школу. А теперь вот и ночевать не являешься! Ходишь бледная, сама не своя. Что нам было подумать, а? Ну что ты молчишь?
- Па…
- Ладно! Скажу прямо – я попросил своего знакомого узнать, что сможет о тебе. И он помог мне – папа на секунду замолчал – Вобщем, я всё знаю! Я знаю с кем ты проводишь время.
- Папа, прости, что не рассказала вам сама.
- Да это то здесь при чём! Вернее… Эх! – отец стукнул кулаком по столу – Что ты знаешь про Никитина? А?
- Достаточно. Но…
- Достаточно?! – он сорвался на крик – Достаточно?! Тогда объясни мне как? Ты… И он… Лера! Объясни мне!
- Я люблю его.
- Что?! Любишь?!
Отец вскочил и нервно заходил по комнате.
- Бред какой-то… Бред…
- Папа…
- Замолчи! Замолчи сейчас же! Да ты хоть знаешь кто он? Ты знаешь где его отец?
- Знаю – тихо ответила я.
- Знаешь?! – голос его охрип – Знаешь…? А ты помнишь, как мы жили в деревне? Помнишь?! Как ты ходила в школу в штопанных чулках? Как мама на последние копейки покупала тебе яблоко? Или забыла?!
- Помню, пап, конечно помню. Только при чём здесь это?
- А при том, что это из-за Никитина я прогорел, чуть сам в тюрьму не сел, мы вынуждены были уехать из города. Ты хоть знаешь сколько мы тогда с мамой пережили?!
Я не знала, что сказать. Услышанное просто не укладывалось в голове.
- Но… Как же..
- А вот так! Он подставил меня! Разорил. А ведь считался другом! Ты уже наверное не помнишь, он приходил как-то на моё день рожденье и сыночка своего приводил. Мы тогда на даче были, шашлыки жарили.
В моей памяти вдруг ярко загорелась картинка. Вот я с мамой выхожу из нашего дачного домика встречать папу. Он подъехал на машине. Вместе с ним из машины выходит незнакомый мужчина и мальчик, примерно моих лет. Так вот почему тогда возле графского дома лицо Артёма показалось мне знакомым! Я действительно видела его раньше, только не могла вспомнить где и когда. Мы тогда весь вечер вместе играли в дочки-матери. Я была мамой, он папой, а кошка Нюра дочкой. Остальные дети, присутствовавшие на празднике, стали дразнить нас женихом и невестой, но мы внимания не обращали. Хм… Надо же как странно складывается жизнь!
- Лера! Ты слышишь меня! – вырвал меня из потока воспоминаний отец.
- А? Что?
- Я запрещаю тебе с ним видеться! Ты слышишь?!
- Но, папа, я не понимаю при чем здесь Артём? Я понимаю, что у тебя с его отцом был конфликт и мы много потеряли из-за него. Но ведь это его отец подставил тебя, а не он.
- Да как же ты не понимаешь, дочка?! Ведь Артём такой же! Яблочко от яблоньки… Если ты говоришь, что знаешь о нём достаточно, то должна знать и то, что он в розыске! Он же малолетний вор, Лера! Что ты знаешь о его жизни? Чёрт… Я не понимаю, как ты вообще могла! Чем ты думала?!
- Он не такой…
- Какой не такой?! – отец подошёл ко мне вплотную – Всё! Я больше не хочу слышать эту ерунду! Я сказал – ты больше не увидишь его! Я запрещаю!!!
Он рывком поднял меня с кресла, до боли стиснув мои локти.
- Ты поняла меня?! Поняла?!
- Папа… Я люблю его… Ты это не изменишь.
- Не изменю?! Ещё как изменю!
- Пойми, я желаю тебе добра, дурочка! – уже более ласково заговорил отец - И я сделаю всё, чтобы обезопасить тебя и оградить от ошибок! Любовь… Это всё ерунда, юношеское увлечение. Это пройдёт. Подумай над тем, что останется. Над тем, что ждёт тебя с таким как Артём.
- Папа..
- Так всё! Разговор окончен! Я понимаю нам обоим надо остыть и подумать. Иди в свою комнату и хорошенько подумай над тем что я сказал.
Я поплелась в свою комнату. Папе сейчас ничего не докажешь, любые доводы будут бесполезны. Я села на свой любимый подоконник, обхватив колени руками, и уставилась в окно. Шёл дождь, холодный декабрьский дождь вперемешку со снежной крупой. По стеклу тонкими струйками стекали капли. Я не могла ни о чём думать. Хотелось просто отключится, уснуть, провалится в небытие, а когда проснутся – чтобы всё было нормально. Хотелось расплакаться, но не получалось. Внутри как будто застряла пружина, зажатая до предела.
- Доченька, Лерочка – в комнату заглянула мама – Пойдём ужинать. Я твой любимый салат сделала.
- Мамуль, не хочется, извини.
Мама подошла ко мне и тоже стала смотреть в окно.
- Зайчик, я понимаю, тебе, наверное, сейчас тяжело. Но ты и нас пойми… Я так напереживалась.
- Я всё понимаю, ма. Я тоже была неправа, что не говорила вам ничего. Но…
- Папа может лишнего наговорил. Ты прости его, изнервничался весь.
- Да я не обижаюсь, ты что.
- Ну идём ужинать? – мама заглянула мне в глаза.
- Нет, спасибо. Правда, не хочется. Просто хочу побыть сейчас одна.
- Ладно, хорошо.
Мама вышла. Я же так и осталась сидеть на подоконнике, тупо глядя в окно. Потом переместилась на кровать. Сон не шёл, я не смогла уснуть до утра. А утром, как обычно, стала собираться в школу. Завтракать не хотелось, поэтому я сразу оделась, взяла сумку и направилась к двери.
- Лера, ты куда? – из кухни вышел отец.
- Как куда? В школу.
- Послушай, дочка – папа удержал меня за руку – Посидишь пару дней дома.
- Что? Папа…
- Не спорь со мной, пожалуйста. Иди в комнату.
- Ты не сможешь удерживать меня здесь!
- А я и не собираюсь! Просто сейчас так надо.
- Папа, если ты…! Если ты… Что ты делаешь?
- Забочусь о тебе, дочка, если ты этого не понимаешь. Но когда-нибудь поймешь обязательно.
- Как же ты не понимаешь! – вдруг сорвалась я, но увидев взгляд отца, замолчала.
- Это ты не понимаешь! Ты вообще ничего не понимаешь! Ступай в свою комнату!
- Я… Я…
Внутри всё сжалось, больше я ничего не смогла сказать, забежала в свою комнату и захлопнула дверь. Да что же это! Слёзы потекли по щекам. Зарывшись лицом в подушку, я проревела, наверное, не меньше часа. Но легче от этого совсем не стало.
Когда я вышла из комнаты, родители уже ушли на работу. Я схватила курточку и рванулась к двери. Наивная! Дверь была закрыта снаружи ключом, открыть её не представлялось возможным. Я заметалась по квартире. Что же делать? Что? Но что же я могу… Опять слёзы, тихие бессильные слёзы… Я села в кресло и сама не заметила как уснула, бессонная ночь и нервы давали себя знать.
Разбудил меня звонок в дверь.
- Кто? – спросила я из-за двери.
- Это я, Лер – услышала я голос Ани – Открывай.
- Ань, я не могу, дверь снаружи закрыта и у меня нет этого ключа.
- Ого… Это из-за Артёма, да?
- Да… Всё намного хуже, чем я могла себе представить.
- Он приходил в школу. Тебя искал.
- Да?! И что?
- Ничего. Я ему сказала, что тебя сегодня нет и я не знаю почему.
- А он? Он что?
- Он попросил, чтобы я тебе записку передала. Она у меня. Но как же я её тебе передам, если дверь закрыта.
- Чёрт! – я стукнула кулаком по двери – Ань, прочитай её, пожалуйста.
- Хорошо. Читаю – она зашуршала бумагой и продолжила – «Лерик, солнышко! Как ты? Я волнуюсь. Мы переезжаем. Вот адрес: ул. Мироновская, 12, кв. 67. Не ищи меня на старом адресе. Будь, пожалуйста, осторожна. Я буду ждать тебя на нашей крыше сегодня в 7. Приди если сможешь. Целую. Я соскучился». Всё.
- Продиктуй мне ещё раз адрес, я запишу.
- Ты пойдешь к нему?
- Глупый вопрос, Ань. Пойду конечно! Если только вырвусь…
- Лер… Дело конечно твоё, но если честно, то я думаю…
- Я уже наслушалась моралей от родителей!
- А я тебе сразу говорила, что ничего хорошего не будет. Но ты ж ведь упрямая.
- Я не упрямая. Я люблю его.
- Господи…
Мы ещё немного попереговаривались из-за закрытой двери и Аня ушла. Я же стала придумывать способ выйти из дому. Ничего хорошего в голову не приходило. Неизвестно сколько родители будут держать меня под домашним арестом. Я решила дождаться папу и попробовать с ним поговорить. Может быть он уже остыл после вчерашнего разговора и я смогу всё объяснить. Хотя… Проговаривая про себя разные варианты разговора и обдумывая доводы, которые должны были убедить отца, я просидела до самого вечера.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 7.
Вернулась с работы мама, а потом и папа. Я никак не могла решиться на разговор с папой. Боялась услышать отказ, боялась очередного скандала. Мама время от времени заглядывала в комнату, пыталась поговорить со мной и подбодрить. Я же полностью занятая своими мыслями отвечала односложно или вообще невпопад. Лицо её с каждым разом выглядело всё более встревоженным. Наконец я решилась и вышла из своей комнаты. Дверь на кухню была прикрыта, родители сидели за столом и тихо переговаривались. Я на секунду остановилась в коридоре, чтобы набрать побольше воздуха, и невольно стала подслушивать их разговор.
- Андрей, - услышала я голос мамы – Ты видишь что с ней происходит?
- Вижу. Перебесится.
- Послушай, я волнуюсь, как бы не… - мама замялась и сказала что-то совсем тихо.
- Не пори чушь, Катя! Ну и бред приходит тебе в голову!
- Но мы не можем держать её на привязи!
- А что ты предлагаешь? Какие варианты? Ещё несколько дней, завтра-послезавтра всё решится. Его закроют. Лерка поплачет, побесится и успокоится. Пройдёт время и она всё забудет. Найдёт себе нормального парня.
- Ой, Андрей… Я даже не знаю, как-то всё это…
- Как? Кать, успокойся. Всё будет хорошо. По-другому я просто не вижу выхода. Да если б эти сволочи не исчезли куда-то, уже сегодня всё было бы кончено. Но я думаю, долго они не пробегают.
- А если она узнает? Никогда ведь не простит, Андрюш.
- Ерунда! Ещё благодарна будет – это во-первых. Ну а во-вторых ведь это всё равно дело времени, не сейчас так через месяц он всё равно попадёт. Мы только немножко ускорили процесс. Вот и всё. Мало того – выполнили свой гражданский долг – отец усмехнулся – Катюша, ну перестань! Тут даже думать не о чем!
Нет, этого не может быть… Это происходит не со мной… Я привалилась к стене. Стало жарко и руки задрожали. Мне даже не до конца верилось во всё происходящее. Как будто какой-то дурной сон! Папа… Как же он мог?! Зачем… Казалось я не выдержу всего этого! Внутри заворочался колючий шар, обжигая до боли. Страх за Артёма, обида на родителей, осознание собственного бессилия – всё это казалось вот-вот раздавит меня.
Я медленно отошла от дверей кухни и оказалась в прихожей. В голове эхом звучал голос отца: «Ещё несколько дней, завтра-послезавтра всё решится. Его закроют. Мы немножко ускорили процесс…». Закроют… Нет… Я не могу допустить этого! Не переживу… На глаза попалась папина связка ключей. Я схватила её, быстро натянула курточку и попыталась как можно тише открыть замки. Мне это удалось и я оказалась на лестничной клетке. В последний момент я не удержала тяжёлую железную дверь и она хлопнула. Я бросилась к лифту. Мне повезло – кабина сразу же открылась, лифт стоял на нашем этаже. Через минуту я выбежала из подъезда и сразу услышала голос отца. Он стоял на балконе и кричал.
- Лера! Вернись сейчас же! Не смей идти к нему слышишь! Не смей!!!
- Папа, прости!
- Стой там! Лера!!!
Он смотрел на меня и, очевидно поняв, что я не собираюсь возвращаться, забежал в комнату. Сейчас он наверное бросится меня догонять. Оценив свои шансы против папы, бывшего мастера спорта по бегу, я сделала то, на что, наверное, никогда раньше не решилась бы. На стоянке перед подъездом стояла наша машина. Я кинулась к ней. Нажала два раза кнопку на брелке, коротко гуднула сигнализация и через секунду я была в салоне. Папа научил меня водить ещё прошлым летом. Я конечно асом не была, но по дачному посёлку передвигалась вполне пристойно. Так… Ключ в замке зажигания, поворот, машина заурчала, сцепление, заднюю, газ… Машина тронулась с места. Я увидела как из подъезда выбежал отец. Вывернула руль, быстро переключила передачу на 1-ю, теперь вперёд. От напряжения ладони стали мокрыми. Отец подбежал к машине и схватился за ручку двери, но я вовремя заблокировала их.
- Лера!!! Открой сейчас же!!! Я не знаю, что я с тобой сделаю, дрянь! – орал отец, лицо его раскраснелось от гнева.
Я отпустила педаль сцепления и нажала газ. Машина рванула вперёд. В зеркало я увидела папу. Он стоял посреди дороги и махал руками, а потом быстро побежал в подъезд.
Я выехала со двора на улицу. Так, сейчас 19:05, значит я могу ещё успеть застать Тёму возле нашей 16-этажки, наверняка он подождёт меня минут 10-15, зная что я могу опоздать. Я повернула налево. Уже подъезжая к дому, я увидела Артёма. Он вышел из подъезда и теперь шёл по улице. Я чуть обогнала его и посигналила. Он обернулся. Я опустила стекло.
- Тёма! Садись в машину, быстро! - крикнула я и открыла дверь.
- Зай, ну ты даёшь! – сказал Артём, оказавшись в салоне.
Он обнял меня. Я зарылась носом в его плечо и прижалась ещё сильнее.
- Тём… Я… Папа…
- Чшшш… - он погладил меня по голове – Всё будет хорошо, маленький!
- Да ничего не будет хорошо, Тёма! Отец ментов на тебя натравил. Мне устроили домашнюю тюрьму. Они не собирались меня выпускать из дому, пока… пока…
- Пока меня не посадят?
- Да. Я еле вырвалась. Не знаю что теперь будет – я замолчала и посмотрела в окно – Всё намного хуже, чем мы думали. Твой отец знал моего, они дружили даже, а потом…
- Что потом?
- Потом что-то у них там вышло не так. Мой отец винит во всём твоего. Вобщем…
- Бред… Как же…?
- Я тоже поверить не могла. Но потом даже вспомнила как вы с твоим папой приезжали к нам на дачу. Мы ещё в дочки-матери с тобой весь вечер играли – я улыбнулась.
- Да? Надо же! – он тоже заулыбался.
- Ага… Странно всё складывается – я погрустнела – Тебе уезжать надо из города. А я…
- Ну из города не из города, а светится нам вот так на улице точно не стоит.
- Да, точно – опомнилась я – Отец уже, наверное, на уши всех поднимает.
- Надо отъехать. Поехали к посёлку.
- Ой, это через центр придется. Я водитель так себе… И права…
- Давай я сяду за руль. Не боись, тачку вашу не угроблю. Я нормально езжу. А права… Я знаю объездные пути, ГАИшников мы там точно не встретим.
Мы поменялись местами. Артём сел за руль и мы поехали к посёлку. Ехать было страшновато. Но Тёма вёл машину уверенно. Я постоянно вертелась по сторонам, высматривая пост ГАИ. Но, слава Богу, всё шло нормально.
Выехав на окраину города, мы остановились в тихом переулке частного сектора. Напротив была маленькая церквушка.
- Давай зайдём? – вдруг предложил Артём.
- Давай, если она открыта. Поздновато уже – ответила я.
Мы вышли из машины. Он взял меня за руку и мы пошли к церкви. Как ни странно она оказалась открыта. Мы вошли. Внутри никого не было. У икон горели свечи, пахло горячим воском и ладаном. Мы остановились у алтаря.
- Лера…
Артём посмотрел мне в глаза. Я тоже смотрела на него. В мягком свете свечей его глаза блестели и казались тёмно синими, какого-то фантастического цвета. Мне вдруг показалось, что если долго в них смотреть, можно потерять душу.
- Я хочу, чтобы ты знала. Ты единственный дорогой человечек для меня в этом мире. Ты многое изменила в моей жизни, пусть даже ты не знаешь и не замечаешь этого. До того, как я встретил тебя, моя жизнь была пустой. Мне не страшно было умирать, порой даже и хотелось этого. Я рисковал, ходил по краю. Для меня не было ничего важного. Знаешь, как говорят, ни любви, ни тоски, ни жалости. Ни страха, ни веры. Ничего. Я… Я не умею красиво говорить. Просто говорю то, что думаю и чувствую. Сейчас я уже не представляю своей жизни без тебя. Но… Я не могу рисковать тобой, я не могу тащить тебя за собой, когда и сам не знаю куда иду. Лерик… Я люблю тебя. Я очень сильно тебя люблю.
Тёма замолчал. Моё сердце в этот момент билось часто-часто, будто вот-вот готовое выскочить из груди. Я не могла оторвать от него взгляда. Внутри всё дрожало.
- Тёмочка… Я тоже тебя очень люблю! Я не смогу без тебя. Ты когда на 3 недели уезжал – я чуть с ума не сошла, так скучала. И я поняла, как сильно ты мне нужен, как я тебя люблю. Это какое-то наваждение… Со мной ещё такого не бывало. Я очень боюсь потерять тебя! Я не знаю, что нам делать… Не знаю.
- Солнышко, маленькая моя… - он обнял меня и прижал к себе крепко-крепко – Я не знаю есть ли на свете Бог, но сейчас я прошу его помочь нам. Я очень хочу, чтобы ты была со мной… Чтобы ты всегда была со мной. Пусть он услышит это.
У меня вдруг остро защемило сердце и захотелось плакать. Вспомнилось венчание моей двоюродной сестры, как она стояла вот так же перед алтарём только со своим теперь уже мужем. Смогу ли я вот так же когда-то стоять с Тёмой…? Слезинка покатилась по щеке. Артём прикоснулся к моему лицу и нежно смахнул её.
- Я люблю тебя – ещё раз повторил он и поцеловал меня.
Потом он снял с шеи цепочку с медальоном и протянул мне.
- Это мамина цепочка. Я хочу, чтобы теперь она была у тебя.
- Но… Тём, не надо. Я не могу…
- Можешь, можешь. Я так хочу.
Он улыбнулся, повернул меня спиной к себе и одел мне на шею цепочку. На мгновенье я застыла. А затем расстегнула застёжку своей с крестиком, сняла и зажала в кулачке.
- Раз у нас нет колец – улыбнулась я – Обменяемся цепочками. Поворачивайся.
- Не надо… Что твои родители скажут? - попробовал засопротивляться Артём.
- Мне всё равно. Пусть говорят что угодно. Они ничего не смогут сделать. Я люблю тебя и хочу быть с тобой.
Я надела на него свою цепочку. Мы поцеловались.
- Пойдём – сказал Тёма и мы пошли к выходу.
На крыльце он взял меня на руки и понёс к машине. Мы засмеялись и стали обсуждать наше импровизированное венчание. Все проблемы казалось отступили. На душе вдруг стало легко и спокойно. Было какое-то ощущение праздника.
- А давай купим шампанского? – предложила я – Пусть всё идёт к чёрту! Пусть у нас сегодня будет праздник! А завтра… Будь что будет!
- Давай! Рулим к ближайшему магазину! – скомандовал сам себе Тёма и мы поехали искать магазин.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 8.
Супермаркет обнаружился буквально в 300 метрах ниже по улице. Денег хватило только на бутылку шампанского, на закуску даже не осталось. Мы загрузились в машину. Я решила положить пакет с бутылкой на заднее сиденье, чтобы не держать на коленях. Только сейчас я заметила небольшую сумку, которая лежала сзади.
- Ой, смотри! Папа сумку забыл.
- Ага. Похожа на сумку для ноутбука – Артём тоже заметил находку.
- Никогда не видела у него такой. Да и ноутбука у нас нет.
- Бумаги может какие-то.
- Может… - я потянула сумку на себя – Тяжелая.
Я расстегнула молнию и откинула крышку.
- Твою мать… - выдал Артём и присвистнул.
В сумке аккуратными пачками были уложены стопки денег. Доллары и рубли. Количество впечатляло! Сумма очевидно была более чем приличная… Я осторожно провела рукой по ровному ряду купюр.
- Ни фига себе! – только и смогла сказать я.
- Закрой – сказал Тёма – И положи обратно.
- Сколько же здесь…?
- Ну, я думаю, мы этого не узнаем. Не стоит их трогать.
- А что если… - начала было я.
- Ничего если – перебил меня Артём – Лер, я знаю, вернее догадываюсь что это за деньги. Твой отец же директор рынка?
- Ну да.
- Я конечно много не знаю, но кое-что и до меня доходило. Скорее всего это «чёрный» нал, левые деньги, которые не пойдут по бухгалтерии. Плюс, может быть, дань с торгашей. Только не знаю почему касса оказалась у твоего отца. Хотя… Этот базар «держит» Кондрат. Слышала про него?
- Ну разве что краем уха.
- Отморозок и сволочь. Мы как-то… Ну ладно, речь сейчас не об этом. Я видел пару раз твоего отца вместе с ним в ресторане, рядом с рынком. Видно ему, как директору рынка, приходится работать с Кондратом. Что там у них за дела я не знаю, по слухам они в нормальных тёрках. Вечером всегда собирают кассу. За ней приезжает Кондрат. Что там дальше я не вникал. Сегодня видно что-то у Кондрата не сложилось и деньги забрал твой отец. Это мои предположения. На самом деле может и не так всё.
- Мда… Никогда не задумывалась над вс
Игра без правил
- Мда… Никогда не задумывалась над всем этим.
- Тебе оно и ни к чему. Я знаю одно – деньги нам трогать ни в коем случае нельзя. Их надо вернуть твоему отцу и лучше сделать вид, что мы их даже не заметили. Кондрат за них голову оторвёт и скажет, что так и было.
- Да… - протянула я, не отрывая взгляда от банкнот – Так и сделаем конечно. Как думаешь, они их считали? Или не успели?
- Лера… - Артём заулыбался и в уголках глаз появились знакомые «лучики».
- А что? – я выдернула из пачки одну стодолларовую купюру – Компенсация за моральный ущерб!
- Ну… Может конечно и не считали. А может плохо посчитали… - улыбка на лице Артёма сделалась ещё шире.
- Мы конечно всё вернём. Ну или почти всё… Но это будет завтра. Не сейчас. А сейчас я чертовски проголодалась. К тому же, мы не купили закуску к нашему шампанскому. Не годится это для праздничного стола!
Я подмигнула Тёме, закрыла сумку и бросила её обратно на заднее сиденье. 100 долларов оказались в кармане моих джинс.
- Интересно где здесь ближайший обменник?
- Хм… Не знаю. Поехали вперёд проедем и посмотрим.
- У нас, кстати, бензина мало.
- Ничего сейчас заправимся! Мы ж теперь богаты!
Мы засмеялись. Артём завёл машину и мы поехали прямо по улице. Вскоре показалась заправка, на ней был и обменный пункт. Тёма поменял деньги и заправил машину. Молодой парень, работник заправки, смерил нас недоверчивым взглядом. Но получив деньги за бензин, расслабился и отошёл в сторону. Заправившись, мы вернулись к супермаркету и отоварились по полной программе. Накупили всяких вкусностей и ещё бутылку вина.
- Где устроим банкет? – спросила я.
- Есть у меня одна идейка… – заулыбался Артём.
- Ну?
- Помнишь, я тебе рассказывал, что одно время у бабки в селе жил?
- Помню. И?
- Она умерла несколько лет назад. На самом деле она и не родная мне. Это мачехи бабушка. Дом пустой стоит. Это в Приветном. Я иногда приезжаю туда. И там нас точно искать не будут. Об этом домике мало кто знает. Тем более твой отец.
- Поехали.
Мы поцеловались на дорожку. Настроение было отличное. Думать ни о чём не хотелось. Я прогнала все мрачные мысли и решила наслаждаться сегодняшним вечером, этим моментом. Это наша ночь! Я посмотрела на Тёму. Он улыбался, глядя на дорогу. Одна рука на руле, другая на коробке передач. Ему идёт вести машину. Когда-нибудь у нас обязательно будет своя машина! Мы вот так же будем ехать по дороге, только уже ничего и никого не боясь. Никто не сможет помешать нам быть вместе! Всё у нас будет хорошо! По-другому просто быть не может. Мы ведь любим друг друга! Вместе мы все трудности преодолеем!
- Почему ты так смотришь на меня? – улыбаясь спросил Тёма.
- Просто люблю тебя – тихо ответила я.
*********************************************************************************
Отец запыхавшись вбежал в прихожую.
- Не догнал? – в дверях стояла мама.
- Нет, она машину взяла.
- Господи! Андрей… Она же ездить толком не умеет! – мама прижала руки к груди – Что же делать?!
- Катюш… Давай без истерик. Я найду её. С ней всё будет хорошо! Слышишь?
- Ой… Что же это, а? Андрюш…
- Пойдём в комнату, присядешь.
На столике зазвонил мобильный. Отец взял трубку и вышел на балкон.
- Да.
….
- Кондрат, тут такое дело… У меня с дочкой проблемы…
….
- Да подожди ты! Дай договорить.
….
- Вобщем, сбежала она и машину взяла, а деньги там. Я же как раз собирался на встречу с тобой. Деньги не нёс домой. Ну сам понимаешь…
….
- Я знаю где она может быть и с кем.
….
- Подъезжай конечно! Я только рад буду твоей помощи!
Отец вышел с балкона.
- Катя, я еду её искать. Друзья помогут. Ты, пожалуйста, не волнуйся! Всё будет хорошо! Я на связи. Как только будет что-то известно – я сразу позвоню.
- Хорошо, Андрюш. Удачи тебе!
Он накинул куртку и вышел. А через 10 минут к подъезду подъехал чёрный джип, открылась задняя дверь и отец сел в машину.
- Ну так? – на заднем сиденье сидел Кондрат – Где твою малую искать будем? Давай пооперативнее, Андрей, развернёмся. А то не нравится мне всё это. Нервничать меня заставляешь.
- Блин, Стас (так на самом деле звали Кондрата), ну что я знал! Сам в шоке! Такое утворила… Вобщем, помнишь я тебе в двух словах рассказывал, с пацаном она одним связалась. Он сынок моего бывшего друга. Он меня крупно подставил несколько лет назад. Сам мог на «курорт» поехать. Но дело даже не в этом. У неё крышу снесло, домой ночевать не явилась даже, представляешь? Мы с Катькой с ума сходили! Лерка ничего не говорила нам. Знала, дрянь, что видеться с ним запретим. Он вор малолетний, непонятно чем дышит. Он и Лерка, ты прикинь? Мы…
- Подробности мне ни к чему. Что за пацан?
- Артём Никитин. Я через Виктора пробил кто он, что, где живёт. Хотел в ментовку сдать. Но он с дружком своим смылись куда-то. Вот не нашли пока. Лерка видно мой разговор с Катей услышала, вот и…
- Никитин говоришь? Хм… Никитин… Знакомое что-то - он наклонился вперёд, к водителю – Саша, ну-ка поезжай к автодорожному. Крюгера проведаем.
Вскоре джип притормозил возле общежития автодорожного ПТУ. Саша вышел из машины и пошёл к подъезду. А через 5 минут он появился уже не один. Подталкивая вперёд, он вёл Крюгера, того самого, с которым мне довелось «мило» пообщаться 3 месяца назад возле «графского» дома. Саша усадил его на переднее сиденье и закрыл дверь. Крюгер обернулся назад, лицо его вытянулось и побледнело.
- Здоров, Крюгер! – сказал Кондрат – Есть у меня к тебе пару вопросов.
- Дд… Да? Нн… Ну… - прозаикался Крюгер.
- Такого себе Никитина знаешь?
- Ника? Так и Вы его знаете. Это же он Вас… Ну… Нагрубил Вам летом, помните? Возле «Карты» дело было. Мнит себя центровым на районе. Хотя… Пацаны уважают его. Но я…
Лицо Кондрата скривилось. Злая усмешка исказила губы.
- Не щёлкай клювом, Крюгер! – разозлился Кондрат – Где он знаешь?
- Так, на Пархомова, в хате бабки Димона живут.
- Нет их там – сказал отец.
- Ну тогда… Не знаю я! Я его уже несколько дней не видел.
Кондрат схватил Крюгера за плечо и с силой наклонил к себе.
- Где он может быть?!
- Да откуда же…
- Послушай, не зли меня!
- Я не в курсах, правда!
- А кто может знать, в курсах?!
- Сейчас я Малого позову. Он вроде с Ником нормально общался. И знают они друг друга давно. Может он чё знает.
- Давай зови! Саша, проводи его!
Саша и Крюгер вышли из машины и снова исчезли в подъезде общежития. Кондрат вытащил пачку сигарет, тоже вышел из машины и закурил.
- Вот щенок! – он зло усмехнулся – А я и забыл о нём… Ну-ну…
Из общаги вышли Саша, Крюгер и Малой. Малым называли худощавого парня, на вид лет 13-14. Они подошли к машине. Малой на Кондрата не смотрел, а руки были сжаты в кулаки. Он взглянул на Крюгера, отвернулся и плюнул на землю.
- Ты Малой? – спросил Кондрат.
- Я.
- Ну-ка расскажи мне, дорогой друг, где по-твоему может быть Ник? – ухмыльнулся Кондрат.
- Я не знаю. Не видел его.
- Да? А вот твой товарищ говорит, что вы тесно общались и знаете друг друга давно. Или ты просто мне рассказывать не хочешь?
- Я не знаю где Ник.
- А где он может быть? Где вы бывали? Может он рассказывал тебе что-то, а? Очень уж мне найти его надо.
- Ничего он мне не рассказывал.
- А про бабку, помнишь ты мне говорил что-то? – влез Крюгер.
- Про какую бабку? – Малой ещё сильнее сжал кулаки.
- Ну про деревню! Ты говорил…
- Крюгер, какая на х…й деревня?! – Малой сверлил взглядом Крюгера.
Вдруг Кондрат резко выпрямив руку, схватил Малого за шею и наклонил вниз.
- Слушай ты, щенок! Про какую деревню тебе рассказывали?! Давай выкладывай иначе я тебе не завидую!
Малой молчал. Тогда Кондрат ударил его ногой по коленям. Он потерял равновесие и полетел на землю.
- Попытка номер два! – Кондрат присел на корточки и прижал Малого лицом к земле – Название деревни?! Быстро!
Ответа не последовало.
- Учти, попытки номер 3 не будет! Мы просто сейчас прокатимся к лесу и на утро все забудут о тебе! Или ты окажешься в приюте для инвалидов! Будешь ссать под себя всю жизнь! Ну?!
- Приветное… - одними губами прошептал Малой.
- Что?! Громче?! – Кондрат рывком поднял его и встряхнул.
- Приветное!
- Ну вот и молодец! – противно заулыбался Кондрат – Правильный пацан! А теперь ещё улицу и номер домика бабушки?
- Я не знаю.
- Точно?
- Точно! Не помню.
- Ладно, поверю тебе.
- Урод… – прошептал Малой.
- Ты что-то хочешь мне сказать? Я не расслышал.
- Ничего.
- Пошёл вон!
Малой взглянул на Кондрата, развернулся и пошёл к общежитию. Крюгер побежал за ним.
- Значит Приветное! – сказал Кондарт и сел в машину – Саша, позвони, пусть ещё Питер с Капой и Рудом подтягиваются. Придётся деревеньку перерыть.
Джип сорвался с места.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 9.
Справа показался указатель «ПРИВЕТНОЕ». Артём сбросил скорость. Длиннющая улица тянулась через всё село. Похоже она одна здесь и была.
- Ну и уличка – сказала я.
- А она тут одна только и есть! – подтвердил мои мысли Тёма – Все дома вдоль неё тянутся. Здесь и людей то почти не осталось уже. Все в город подались. Большинство домов пустыми стоят. Видишь, все окна тёмные.
- Ага. Жутковато тут как-то! – поёжилась я.
- Ну я же с тобой! А значит ничего не бойся! – подмигнул мне Тёма.
Мы притормозили возле зелёного забора. Артём вышел из машины и открыл ворота. Мы загнали машину во двор. Тёма выгрузил наши покупки и мы направились к крыльцу. Он пошарил над дверью и в руке блеснул ключ.
- Проходи. Осторожно только. Сейчас я свет включу.
Он защёлкал выключателем.
- Таак… Понятно. Света нет.
- Ух ты! – мне вдруг стало весело – Будем ужинать при свечах? Свечи у тебя есть?
- Где-то были.
Артём поставил пакеты с продуктами на пол и посветил зажигалкой.
- Уууу! – скорчил он мне рожу, поднеся зажигалку к подбородку – Страшно?
- Маньяк… Сейчас мы тебя обезвредим!
Я потянула его за курточку к себе. Руки обвили шею. Мы облокотились об стену и стали целоваться. Тёма прижался ко мне сильнее. Ногой он задел один из пакетов, тонко звякнула бутылка.
- Эй! Выпивку нашу не побей!
- С тобой не побьешь… - улыбнулся Артём.
Он снова зажёг зажиглаку.
- Давай в комнату. Там в комоде свечи должны быть.
Мы прошли в комнату. Свечи, как и говорил Артём, нашлись в комоде. Он зажёг две. Комната осветилась мягким жёлтым светом. Посредине стоял стол, у окна небольшой диван, а у стены напротив платяной шкаф. Возле стены примостилась буржуйка.
Артём сходил в сарай за дровами и стал «оживлять» печку. Я выставляла наши покупки на стол. Мясная нарезка, сыр, грибочки, оливки, батон, три вида салата в судочках, половина курицы гриль, бананы, киви, вафельный тортик, конфеты… Да уж! Банкет у нас получался неплохой! Последними на столе появилась бутылка шампанского и вина. Артём нашёл на кухне 2 стакана. И пусть это были два самых обычных гранёных стакана, для нас в тот момент это были лучшие хрустальные бокалы. Он открыл бутылку шампанского и разлил его по «бокалам». Один взял сам, а второй протянул мне. Мы посмотрели друг на друга.
- Ну, за тебя! – сказал Артём.
- За нас! – ответила я.
- За нас!
Мы выпили и закрепили тост поцелуем. А потом приступили к закуске. Вскоре мы наелись до отвала и довольные переместились на диван. Тёма обнял меня и какое-то время мы просто молчали. Я держала его за руки. Мне было так хорошо. От шампанского чуть кружилась голова. В буржуйке потрескивали дрова и пахло смолой. В тот момент мне хотелось, чтобы время остановилось. Вот так и сидеть бы, держась за руки. И чтобы не наступало завтра, чтобы вдруг исчезли все события последних дней, чтобы родители оставили нас в покое и приняли Артёма, чтобы мы были вместе, чтобы мы всегда были вместе…
- Чтобы мы всегда были вместе… - я даже не заметила, что последние слова произнесла вслух.
- Маленькая моя, мы будем вместе! Мы обязательно будем вместе. Всё это пройдёт. Всё обязательно разрешится.
- Думаешь?
- Я уверен. Только надо верить в это, слышишь?
- Слышу. Но я боюсь…
- Не надо, не бойся ничего, я рядом.
- Ты всегда будешь рядом? – спросила я, заглянув Тёме в глаза.
- Конечно я буду всегда рядом, солнышко! Я всё сделаю, чтобы быть рядом с тобой. Ты моя жизнь, единственное светлое пятнышко, единственное, что дороже мне всего. Ты мой шанс всё исправить, начать сначала. С тобой я буду жить по-другому. Обещаю. Я не могу потерять тебя!
- Тёмочка… Мне достаточно того, что ты просто со мной.
- Там в церкви… Пусть это будет репетицией нашей настоящей свадьбы. Мы обязательно с тобой поженимся! Ты будешь как принцесса в белом платье. У нас будет лимузин, шикарный ресторан и куча гостей. А потом мы поедем в свадебное путешествие на море и будем заниматься любовью под шум прибоя целые ночи на пролёт. А ещё ты родишь мне сыночка или доцю. Или двоих сразу! Согласна?
- Конечно согласна! – я посмотрела ему в глаза и коснулась рукой лица – Иди ко мне.
Я потянула его к себе, обняла за шею. Его руки заскользили по моей спине. Мы прижимались всё теснее. Он целовал мои губы, глаза, щёки, шею, плечи… Дыхание стало чаще. Я приподняла его реглан и коснулась груди. Раз! И реглан оказался на полу. Тёма приподнял мою кофточку и она отправилась следом за регланом. Он гладил мою спину, плечи, животик, а потом перешёл к груди… Щёлкнула застёжка бюстгальтера. Я выгнулась дугой, как кошка. Мммм… Дрожь прошла по телу, как разряд электрического тока. Внезапно Артём остановился и секунду смотрел на меня, как будто ждал чего-то.
- Не останавливайся… Пожалуйста… Не останавливайся… Я хочу этого… Хочу… - прошептала я и притянула его к себе.
Мы ещё смелее стали ласкать друг друга. С губ слетали безумные слова. Голова кружилась сильнее, но уже наверное не от шампанского… Мы утонули в страсти и нежности, наслаждаясь друг другом…
Почти догорели свечи и ослаб огонь в буржуйке. В комнате становилось холодно. Мы лежали на диване обнявшись, усталые, но, наверное, самые счастливые. Казалось время и правда остановилось и кроме нас никого не было в этом мире.
- Надо дров подкинуть – сказал Тёма и поднялся – Становится прохладно.
- Ну не май месяц! – улыбнулась я.
Потянулась и стала одеваться. Артём сходил в сарай, подбросил дров в буржуйку и налил нам по бокалу вина. Мы выпили и немного перекусили.
Я подошла к маленькому окошку и выглянула на улицу.
- Смотри, какой снег пошёл!
Тёма тоже подошёл к окну и обнял меня.
- Красиво… - протянул он – Густой такой! Давай на улицу выйдем?
- Давай!
Мы вышли на крыльцо. Крупные хлопья снега укрывали землю белым покрывалом. Было очень тихо, так тихо как никогда не бывает в городе. Казалось слышно как хрустят снежинки, ломаясь друг о друга и опускаясь на землю. Где-то далеко загавкала собака, разорвав фантастическую тишину.
- Если такой снегопад будет всю ночь, то утром нам придется раскапывать машину лопатой – сказал Артём – Да и не уедем мы далеко, если дорогу заметёт. Придется оставаться на зимовку здесь!
- А что? Еды у нас ещё много!
Артём набрал в руки снега и запустил в меня снежкой. Я не осталась в долгу. Началась снежная война. Смеясь мы бегали друг за дружкой, пытаясь метко обстрелять противника. Замёрзли руки, но нам было жарко. Мы раскраснелись и стали дразнить друг друга.
- Ты прям Снегрурочка! – смеялся Тёма – Щёчки как нарисованные!
- Молчи, Дедушка Мороз! Вон нос какой красный!
- Ах, нос у меня красный! Я тебе щас покажу, внученька!
Он догнал меня, схватил в охапку и повалил в снег. Я смеялась и отбивалась от него. Вся одежда была в снегу, по щекам стекали капельки от таявшего снега. Артём расцеловал мои «нарисованные» щёчки, я чмокнула его в нос.
- Поднимаемся, а то простудишься ещё!
Тёма встал и поднял меня.
- Пойдём в дом – сказала я – Душа требует продолжения банкета!
****************************************************************************************************************************************
Кондрат и мой отец ждали Питера с Капой и Рудом на выезде из города. Кондрат нервно расхаживал возле машины. Наконец из-за поворота выехал ещё один джип, поравнялся с ними и притормозил. Опустилось переднее стекло и показалась квадратная голова Руда.
- Б..дь! Вы не могли ещё дольше ехать! – сказал Кондрат – Уроды! Мы вас уже 40 минут ждём! 40 минут!!! Охренеть можно!
- Дык… Не рассчитывал я, что сегодня ещё куда-то ехать надо будет. Пока пацанов забрал. Они в баньке были.
- В баньке?! Вы только и знаете что водку жрать и тёлок трахать!
- Ну…
- Всё базар окончен! Поехали!
Кондрат сел в машину. Оба джипа полетели по ночной дороге.
- Уроды… - злился Кондрат – Тупоголовые уроды… А я между прочим и сам сегодня в сауну собирался, Андрей! А не по деревням кататься, малолеток каких-то ловить!
- Стас…
- Да что Стас, что Стас?!
- Ну я не знаю… Я компенсирую – оправдывался отец.
- Компенсируешь? Конечно компенсируешь! Куда ты денешься!
- Только… Стас… Я прошу тебя – там же дочка моя. Вы там как-то поаккуратней, пожалуйста. С ним можете делать что хотите. Только Лерку мою не трогайте. Я уж с ней дома сам разберусь.
- Да не трону я твою малую! Сдалась она мне! Ты главное молись, чтоб они там были и деньги целы были… А вот с этим сучонком я поговорю – усмехнулся Кондрат – Я ещё с ним летнюю беседу не закончил.
Отец посмотрел на Кондрата. Стало не по себе и он отвернулся к окну.
А через час они въехали в Приветное.
- Ну и тьма здесь! Как в жопе негра! Ещё снег этот валит!
Саша остановил машину. Руд подошёл к джипу Кондрата.
- Ну? Где искать их будем?
- Да хрен его знает!
- Питер бывал здесь. Говорит улица одна вдоль всего села тянется.
- Ну значит едем медленно по этой улице! Внимательно смотрите по дворам. Они ж на тачке его прибыли – Кондрат кивнул на отца – Не найдём тачку, будем заходить в гости на огонёк, у кого там окна светятся.
- Хорошо. Едем!
Машины медленно двинулись вдоль улицы.
****************************************************************************************************************************************
Мы с Тёмой поднялись на крыльцо. Я смеялась и предлагала разные варианты продолжения банкета.
- Тихо! – вдруг перебил меня Артём и придержал за руку.
- Что такое? – удивилась я.
- Ты слышишь?
- Ничего я не слышу.
- Машина вроде едет.
- Ну и что? Что нам до неё? Пойдём лучше в дом – я потянула его за рукав куртки – Я знаю занятие получше, чем глазеть на дорогу.
Мы вошли в дом, Артём подошёл к окну. Он выглядел встревоженным.
- Что ты, зай? – я устроилась рядом с ним и тоже посмотрела в окно.
На дороге показалось две пары мощных фар. Через минуту машины поравнялись с домом и притормозили у ворот.
- Тёма… - я взяла его за руку.
Он сжал мою ладонь. Мне вдруг стало страшно. Как будто рухнула стена иллюзии, отделявшая нас от всего мира.
Я увидела как из джипа вышел мой отец и какой-то незнакомый мужик. Вслед за ними из второй машины вышло ещё двое. Они вошли в калитку и направились к дому. Скрипнула дверь.
- А вот и наши голубки! – фальшиво заулыбался Кондрат, входя в комнату.
Отец сделал было шаг вперёд, но Кондрат остановил его. Он оглядел стол и улыбнулся ещё шире.
- На мои денежки гуляем?! – его лицо скривилось – Я спрашиваю на какие шишы банкет устроили?!
Мы молчали. Я смотрела на отца. В комнате повисла тревожная тишина.
- Чё в молчанку играть будем?!
Кондрат подошёл ближе. А потом резко схватил Артёма за руку и потянул к себе.
- Чего молчишь, Ник?! Скажи! Ты ж у нас борзый! Давай!
Он ударил его кулаком в живот. Тёма согнулся.
- Не трогай его! – закричала я – Мы не брали твоих денег! Сумка в машине!
- Закрой рот, маленькая сучка, из-за тебя вся канитель! А то и тебе сейчас перепадёт! – он посмотрел на меня и снова перевёл взгляд на Артёма – Ну хорошо если не трогали! Это радует… Но у меня к тебе ещё старый должок…
- Да пошёл ты… - сказал Артём, глядя прямо в глаза Кондрату.
Кондрат секунду молчал, только видно было как желваки ходят по щекам. А потом ударил Артёма наотмашь по лицу. Меня как будто полоснуло чем-то острым. Я рванулась вперёд и вцепилась в рукав дубленки Кондрата.
- Не трогай его, урод!!!
Но Кондрат даже головы не повернул. Просто оттолкнул меня рукой так сильно, что я полетела на пол. Отец подскочил ко мне, схватил под руки, поднял и потащил к выходу.
- Пошли, пошли… - зашептал мне в ухо отец.
Я увидела как Кондрат ещё раз ударил Артёма, а потом ещё… Внутри всё обожгло болью. Отец же тащил меня к выходу. На ходу он схватил с комода свою связку ключей. Я упиралась и пыталась вырваться. Всё это занимало, наверное, не больше минуты, мне же показалось бесконечно долгим. Мысли спутались. Я не могла на это смотреть.
- Мы не брали твоих денег!!! Не брали!!! – заорала я – Оставь Артёма!!!
Но Кондрат не слышал меня. Один из парней подошёл ближе. Теперь он держал руки Артёма за спиной. Кондрат же снова ударил Артёма и занёс руку для следующего удара…
- Не надо!!! – закричала я – Пожалуйста…
Я повернулась к отцу.
- Папа, останови его! Останови его я прошу тебя! Умоляю… - я опустилась на колени.
Отец рывком поднял меня за локоть.
- Мы же не взяли ничего… Ничего не взяли…
- Лера… Пошли!
- Пааапа….
Он с удвоенной силой потащил меня к выходу. Я увидела как Кондрат взял железную палку, которой помешивали дрова в буржуйке.
- НЕЕЕЕЕЕТ! – от крика засаднило горло и потемнело в глазах – Нееет… Тёёёёмааа!!!
Отец выволок меня на улицу и потащил к нашей машине. Пытаясь открыть дверь, он на секунду отпустил мою руку. Я рванулась обратно к дому. Но он догнал меня, обхватил под колени и забросил к себе на плечо. Потом, удерживая за руки, облокотил об машину. Сквозь маленькое окошко дома я видела, как Кондрат продолжает избивать Артёма. Меня затошнило, всё перед глазами пошло яркими кругами, ноги стали ватными…
- Что? Лера? Что с тобой? – расплывчатым овалом передо мной мелькало встревоженное лицо отца.
Я медленно осела на землю, перед глазами сомкнулась темнота.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 10.
Как сквозь вату я услышала приглушенные голоса родителей.
- Андрей – нервно шептала мама – Надо вызывать «Скорую»! Вторые сутки пошли, как она не приходит в себя!
- Катя… Доктор же сказал – сильный стресс. Ты хочешь, чтоб её в больницу забрали? Обкололи всякой психотропной дрянью?
- Я не знаю… - мама заломила руки – Не знаю. Я так больше не могу! Не могу смотреть, как она лежит бледная, дышит еле слышно. Я каждый час захожу смотрю на неё, а она даже не шевельнётся. Андрей…
Мама заплакала.
- Ну тише, тише, Катя…
- Это всё из-за тебя! – мама оттолкнула отца – Если б ты не затеял всё это… Господи… Они же дети!
- Катюш… Ну я уже и сам не рад! Кондрат скотина…
- Да ты не лучше!
Родители вышли. Я открыла глаза. Белый потолок… Знакомая обстановка. Я у себя в комнате. В голове было пусто, как будто нажали «Стереть файл». Но вот мелькнула одна картинка, вторая… Дурацкий калейдоскоп! Машина, церковь, деньги, дорога, дом в Приветном… Тёма… Я дёрнулась.
- Аааа… - с губ сорвался стон.
Я перевернулась на бок и поджала колени. Внутри всё заболело, казалось каждая частичка разрывается. Захотелось отключится… Нет!
Я приподнялась. Ужасно кружилась голова. Тело не слушалось. Но я заставила себя встать. Взяла на кресле джинсы и свитер. Оделась. Я не узнала себя в зеркале – чёрные круги под глазами, растрёпанные волосы, бледная, аж серая какая-то. Держаться… Я вышла из комнаты. Взяла курточку. Руки ослабли. Я не удержала её. Звяк… Курточка упала на пол и задела ключи. Тут же из кухни выбежали взлохмаченный отец и заплаканная мама.
- Доченька… - прошептал отец.
- Слава Богу! – воскликнула мама и прислонилась к стене.
- Лерочка, солнышко, ты куда? – папа подошёл ближе.
- Не подходи ко мне…
- Доченька… Прости меня… Я… - он тронул меня за плечо.
Я отшатнулась как будто его рука была раскалённой.
- Ненавижу…
- Лерочка… – всхлипнула мама.
Я подняла куртку и попятилась к двери.
- Лера – отец снова сделал шаг вперёд – Послушай меня…
- Нет!
Он опёрся рукой на дверь.
- Пусти…
- Андрей… - мама переводила взгляд с меня на отца – Что…
- Пусти… - повторила я – Мне надо выйти. Надо…
Папа отпустил руку. Я открыла дверь.
- Лера! Я не пущу тебя никуда! – закричала мама – Лера! Лера…
Мама стала медленно сползать по стене. Отец бросился к ней. Потом обернулся ко мне и сделал шаг вперёд.
- Попробуй… Не удержишь. Разве что привяжешь. Но тогда… Лучше отпусти меня сейчас.
Отец в растерянности стоял в прихожей, переводил глаза с меня на лежавшую без сознания маму.
Я захлопнула дверь и пошла вниз по лестнице.
Мироновская, 12, кв. 67… Повторяла я про себя адрес, который написал тогда в записке Артём. На улице было холодно, сыпал мелкий колючий снег. Но я не замечала всего этого. Я то чуть не бежала, то совсем замедляла шаг. Некоторые прохожие оборачивались, глядя на меня. Всё равно. Только бы… Только бы… Я больше ничего не прошу! Ничего…
Я подошла к 5-этажке. Медленно двинулась вдоль подъездов, читая таблички с номерами квартир. 2-й подъезд. Я вошла. 67-я квартира была на 2-м этаже. Я поднялась по лестнице и остановилась перед дверью. Секунда нерешительности и я нажала на звонок. Раздалась звонкая трель. Я услышала торопливые шаги. Дверь открыл Дима, друг Артёма.
- Лера… - он вышел на лестничную клетку и прикрыл дверь.
- Дима, а Тёма… Ты…
Я смотрела на Диму. Он опустил глаза. Слова застряли где-то в горле.
- Лера… Не ходи сюда больше – Дима смотрел куда-то в сторону.
- Что…?
- Иди домой. К маме с папой.
Откуда-то взялись силы. Я схватила Диму за свитер.
- Дима! Что с Артёмом?! Говори?! Ну?!
- Уходи. Нет его больше.
Я вцепилась в Димин свитер так что побелели костяшки пальцев. В висках быстро-быстро застучали молоточки.
- Нн… Неееет… - дурацкая улыбка перекосила моё лицо.
Дима оторвал мои руки от себя.
- Лера, возьми себя в руки. Иди домой. С тобой всё будет в порядке. Папаша позаботится – неожиданно зло сказал Дима.
Он легонько отпихнул меня, быстро вошёл в квартиру и захлопнул дверь.
Я медленно отошла от двери. Прижала руки к вискам. Вот и всё… Всё… Всё…
Я не помню как вышла на улицу, не помню как и куда шла или бежала. Не знаю. Не помню как оказалась перед нашей 16-этажкой. Дверь на крышу была открыта.
Я присела на бетонный выступ. Мелкий колючий снег сменился мягким и густым. Город тонул как в тумане в снежной метели. Только ярко оранжевым светились пятна фонарей. Я не видела ничего этого. В голове как будто фильм, мелькали воспоминания. «Графский» дом, наша первая встреча, наши прогулки, первый поцелуй… Он показал мне эту крышу. Улыбающееся лицо Тёмы, наши свидания, последний вечер… Больно… «Я всегда буду рядом…»… «Нет его больше»… Неет… В сердце как будто воткнули острый кол. В голове зашумело и снова молоточки застучали в висках.
Я встала и подошла к краю. Посмотрела вниз. Ночной город, тысячи окон и за каждым своя жизнь, по улицам суетливо бегут прохожие, фары машин сливаются в белые полосы – и всё это далеко внизу, как будто игрушечное.
Только мне уже нет места в этой жизни… Я сделала ещё шаг вперёд. Не страшно. Совсем не страшно. Только ветер треплет волосы. Я поднялась на выступающий узкий край… Ну? Ещё шажок? И всё закончится… Я расстегнула курточку и сжала медальон, который подарил мне Артём.
********************************************************************************************************************************************
Дима захлопнул дверь и привалился к ней спиной. Фух… Было не по себе. Такие у неё были глаза… Может зря это он? Нет, всё правильно. Переживёт, забудет. Так будет лучше. Из-за неё и так…
Скрипнула дверь комнаты. В проёме пошатываясь стоял Артём.
- Кто приходил?
- Эй! Ты чего встал, Ник? – деланно засуетился Дима – Тебе лежать надо! Лепила сказал, вставать нельзя, лопнуть там чё-то может, в голове твоей.
- Кто приходил, Дима? – повторил Артём, глядя Диме прямо в глаза.
- Да… Никто. Ложись давай! Не хватало мне ещё чтоб ты прям сейчас загнулся! И так еле вытащили…
- Лера приходила?
Дима отвёл глаза в сторону. Артём оперся о косяк, стоять было тяжело.
- Приходила?
- Да… - если слышно ответил Дима.
- Что ты ей сказал?
- Ник… Послушай…
- Что ты ей сказал?!
- Я сказал, что ты умер! – вдруг закричал Дима – И чтоб не ходила сюда больше!
- Что…?
- Ник, послушай, ты всё равно не сможешь быть с ней! Её папаша посадит тебя или Кондрат добьет. Нам надо срочно валить из этого города! Как только тебе станет лучше. А она переживёт, забудет. Ты мало натерпелся из-за неё?
Артём молча взял курточку и направился к двери.
- Ты что? Ник… Ты куда собрался?
Дима перегородил дорогу.
- С ума сошёл что ли?! Куда ты пойдёшь? Тебе лежать надо и не шевелится даже! Нельзя!
- Пусти…
- Ник… Так будет лучше! Забудь! Всё пройдёт! Мы уедем!
- Уйди с дороги, Димон.
- Ник… Давай я пойду, я найду её, догоню…
- Пошёл ты…
Артём оттолкнул Диму и вышел из квартиры. Голова раскалывалась и перед глазами всё плыло… Господи… Пожалуйста, только бы успеть! Только бы… Он шёл всё быстрее. Каждый шаг откликался болью во всём теле. Наша 16-этажка. Лифт. Дверь на крышу открыта… Он поднялся по ступенькам. Вот она на самом краю…
*************************************************************************************************************************************
- ЛЕЕЕРААА!!!
Крик вонзился в моё сознание. Я обернулась. Артём в два прыжка подскочил ко мне и схватив за руку сдёрнул вниз с выступа.
- Ты что надумала?! Лерик… Солнышко… Девочка… Моя… - Тёма прижал меня к себе крепко-крепко – Глупая… А если б не успел… Господи…
Он сжал моё лицо в ладонях, стал целовать мои губы, глаза, щёки…
- Тёмочка… - я еле шевелила губами – Тёмочка… Дима сказал… Сказал, что…
- Дима идиот!
Из глаз брызнули слёзы. Я погладила Тёму по плечам, как будто проверяя на самом ли деле это он, а не мираж.
- Тёмочка, я же не могу без тебя… Я думала…
- Ай… - Артём поднёс руку к виску, зажмурился, пошатнулся и опёрся спиной о будку парадного.
- Что такое?
- Всё в порядке – ответил Тёма, только голос стал чуть тише.
- Господи… Что они сделали с тобой…
- Лера… - он взял меня за плечи и посмотрел в глаза – Ты мне сейчас кое-то пообещаешь.
- Что угодно…
- Я серьезно. Пообещай мне, что никогда больше не посмеешь даже думать о том, что собиралась сейчас сделать.
Я смотрела на него. До сих пор не верилось.
- Ты слышишь меня? – он легонько встряхнул меня – Чтобы не случилось, ты никогда не сделаешь этого. Поняла?
- Тёмочка…
- Просто ответь мне.
- Хорошо, я обещаю. Обещаю.
- Солнышко моё… Я так боялся, что не успею. Успел… - он погладил мои волосы и снова зажмурился – Мммм… Чёрт…
- Тёмочка, миленький? Что?
- Всё хорошо… Хорошо… Сейчас…
Он хотел было отойти от стены, но не смог. Я подхватила его под руки, но удержать не могла. Он медленно опустился на колени.
- Тёма, Тёмочка, любимый мой, котёночек… Что с тобой?
- Лерик… - он поднял глаза – Я люблю тебя.
Мне вдруг стало страшно. Затряслись руки. В висках опять застучали молоточки.
- Я тоже тебя люблю, Тёмочка! – я сжала его руки – Руки у тебя какие холодные… Я… Я пойду вниз позову кого-то, вызовем «Скорую»!
Я хотела подняться.
- Нет… Не уходи – удержал меня за руку Артём.
- Что за ерунда?! Тебе же плохо! Надо вызвать врача! Господи…
Слёзы потекли по щекам горячими струйками.
- Не плачь… - Тёма нежно провёл рукой по моим щекам – Не плачь, пожалуйста. Не надо. Улыбнись мне.
- Тёма, ну что ты такое говоришь? Мне страшно!
- Не бойся. Я всегда с тобой. Помнишь? – он улыбнулся, но тут же закрыл глаза и снова поморщился – Ммм…
Из носа пошла кровь. Он смотрел на меня, но казалось не видит.
- Лерик… Прости… Прости меня… Что так всё получилось…
Я схватила его за руки. Слёзы застилали глаза, всё расплывалось.
- Мне не за что тебя прощать! Не за что! Слышишь? – я легонько тряхнула его за плечо – Посмотри на меня! Я не смогу без тебя! Не смогу…
- Ты обещала…
- Ничего я тебе не обещала! Зачем ты говоришь всё это?! – я сильнее сжала его руки.
- Обещала… Не забывай… Я очень-очень люблю тебя…
Бред… Бред какой-то… Мысли спутались. Я смотрела на Тёму. Стало трудно дышать. Слова не складывались в фразы.
– Мы обязательно поженимся… П… Помнишь? – заикалась я – Ты тоже обещал мне… Я буду в белом платье, как принцесса. У нас будет лимузин, шикарный ресторан и куча гостей. А потом… Потом…. Мы… Мы поедем в свадебное путешествие к морю… и… и будем заниматься любовью под шум прибоя ночи на пролёт… А ещё… Ещё… Я рожу тебе сыночка или доцю. Дв… Двоих сразу… Дд… Да?
- Прости… У тебя всё будет хорошо… И свадьба и детки… Слышишь? – еле слышно прошептал Артём.
- Тёма… Посмотри на меня! Ты… Ты не можешь… Не можешь! Сейчас… Не можешь… Я люблю тебя… Люблю…
- Люблю… Прости…
Тёма крепко сжал мою руку, а потом вдруг отпустил. Он закрыл глаза, голова скатилась на бок.
- Тёма… Тёмочка… Тём… - я встряхнула его за плечи, коснулась лица – Ты… Ты… Не можешь… Нет… Не сейчас….
Я прижалась к нему сильнее, стала целовать лицо, руки… Я раскачивалась вперёд назад, тупо повторяя одно и то же.
- Не можешь… Не можешь… Не можешь… Тёмочка… Миленький… Как же так… Не можешь…
************************************************************************************************************************************
ЭПИЛОГ
Прошло 3 года. Сегодня первый раз за эти 3 года я вернулась в наш город. Видела отца. Он очень постарел, сильно сдал и судя по виду выпивал. Он меня не видел. Я стояла метрах в 100 от него. Ничего не шевельнулось во мне. Боль выжгла мне душу, оставив только серое безжизненное пепелище. На нём не росло ничего, кроме цветов зла… Зла на весь мир… И сегодня я кажется буду собирать сладкие плоды мести…
Я подъехала к 16-этажке. Заглушила мотор и вышла из машины. Зазвонил мобильный.
- Да.
……
- Хорошо. Приведёшь и сразу уходи. Поняла?
…..
- Давай. Жду.
Я поднялась в заранее снятую квартиру. Не снимая обуви, прошла в комнату и подошла к окну. Посмотрела и отвернулась. Надо же… Ещё болит… Неужели осталось что-то.
Я достала из сумочки металлическую коробочку и небольшое зеркало. Щёлк… Открылась крышка коробочки. Раз, два… На зеркале появилось две белых дорожки. Кокаин… Лекарство от реальности… Я свернула трубочкой стодолларовую купюру, зажала пальцем одну ноздрю. Один вдох, второй… Чуть немеет нёбо. Но уже не помогает… Я бегу от себя. Я бежала от себя все эти годы… Я убрала всё в сумку. Голова безвольно опустилась на руки.
Затренькал мобильный. СМС. На экране всего два слова: «Возле дома».
Я быстро поднялась и перешла в спальню. Встала за дверью. Чёрные перчатки мягкой кожей стянули руки.
Я услышала как открылась дверь. Звонкий смех разнёсся по пустой квартире.
- Ну ты и шалун! – кокетливо смеялась девушка.
- А чё ждать то, киска? – ответил мужской голос.
- Ну, котик! Дай мне 2 минутки! Давай я тебе пока выпить налью. Что ты будешь?
- Водочку!
Шлепок. Какая-то возня. Сквозь щель в двери я увидела ярко накрашенную и вызывающе одетую девушку, её прижимал к себе толстый лысоватый мужчина. Кондрат… Я до боли сжала кулаки…
- Киска, ну что же ты упрямая такая?
- Подожди, мой сладкий! Нетерпеливый какой…
Девушка достала из бара водку, налила в стопку и подала Кондрату.
- Ты пей, я сейчас!
- Куда?
- Я мигом! И сразу к тебе, пупсик! Ну женские штучки… Сам понимаешь!
- Ну давай, только быстро! Я не люблю ждать!
Девушка вышла и прикрыла дверь. Кондрат залпом выпил водку и налил себе ещё. Также быстро он опрокинул и вторую стопку. Он был пьян.
Я открыла дверь и вошла в комнату.
Кондрат глупо заулыбался. Он очевидно не узнал меня и подумал, что я тоже проститутка.
- Оппа! – он хлопнул себя по коленям – Вот так сюрприз! Так вас тут две, проказницы?!
Я молчала. Просто смотрела на него.
Вдруг улыбка сползла с лица Кондрата. Он дёрнулся. Нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить. Руки зашарили по дивану.
Я сунула руку в сумочку. Гладкая сталь пистолета, приятная тяжесть.
- Не двигайся, Кондрат! Лучше там и сиди! – сказала я и направила на него ствол.
Он поморщился, тряхнул головой, как будто отгоняя от себя видение. Я заулыбалась.
- Мм.. Малая Стрельцова… Лл… Лера…? – прозаикался Кондрат – Все же говорили… Что ты… Ты умерла!
- Так и есть – усмехнулась я – Считай, что я пришла с того света. Должок за тобой!
Он попытался подняться.
- Сидеть!
- Лл… Лерочка… Спокойно… Пп… Поговорим?
- О чём?
- Нн… Не знаю… Ты только… Только… Не надо… Ппп… Пожалуйста… Пожалей!
- Хм… В моей душе давно нет жалости…
Я нажала на курок. Один раз, второй, третий… Кондрат захрипел и стал заваливаться на спину.
- Как впрочем и ничего другого… - добавила я.
Пистолет с тяжелым стуком упал на пол. Я сняла перчатки и тоже бросила их. Ещё раз взглянула на Кондрата. Испуганное выражение застыло на его лице… Противно. Я развернулась и вышла из квартиры, оставив дверь открытой.
Спустилась вниз и села в машину. Где-то в груди заворочался горячий ком. Я всхлипнула… Опёрлась руками о руль. По щекам потекли слёзы.
- Нет! – я хлопнула рукой по рулю – Хватит! Не могу больше! Так…
Я вдруг засмеялась, прерывисто, всхлипывая… Истерический смех… Так, наверное, смеётся жизнь, ломая судьбы. У неё нет правил… Не предугадаешь, что там за поворотом… Игра… Русская рулетка. Жестоко… Страшно… А она смеется… Не могу больше… Не могу… Зачем? Ну зачем?
- Обещала…
Я сжала медальон на груди. Завела мотор и рванула с места.
- Тебе оно и ни к чему. Я знаю одно – деньги нам трогать ни в коем случае нельзя. Их надо вернуть твоему отцу и лучше сделать вид, что мы их даже не заметили. Кондрат за них голову оторвёт и скажет, что так и было.
- Да… - протянула я, не отрывая взгляда от банкнот – Так и сделаем конечно. Как думаешь, они их считали? Или не успели?
- Лера… - Артём заулыбался и в уголках глаз появились знакомые «лучики».
- А что? – я выдернула из пачки одну стодолларовую купюру – Компенсация за моральный ущерб!
- Ну… Может конечно и не считали. А может плохо посчитали… - улыбка на лице Артёма сделалась ещё шире.
- Мы конечно всё вернём. Ну или почти всё… Но это будет завтра. Не сейчас. А сейчас я чертовски проголодалась. К тому же, мы не купили закуску к нашему шампанскому. Не годится это для праздничного стола!
Я подмигнула Тёме, закрыла сумку и бросила её обратно на заднее сиденье. 100 долларов оказались в кармане моих джинс.
- Интересно где здесь ближайший обменник?
- Хм… Не знаю. Поехали вперёд проедем и посмотрим.
- У нас, кстати, бензина мало.
- Ничего сейчас заправимся! Мы ж теперь богаты!
Мы засмеялись. Артём завёл машину и мы поехали прямо по улице. Вскоре показалась заправка, на ней был и обменный пункт. Тёма поменял деньги и заправил машину. Молодой парень, работник заправки, смерил нас недоверчивым взглядом. Но получив деньги за бензин, расслабился и отошёл в сторону. Заправившись, мы вернулись к супермаркету и отоварились по полной программе. Накупили всяких вкусностей и ещё бутылку вина.
- Где устроим банкет? – спросила я.
- Есть у меня одна идейка… – заулыбался Артём.
- Ну?
- Помнишь, я тебе рассказывал, что одно время у бабки в селе жил?
- Помню. И?
- Она умерла несколько лет назад. На самом деле она и не родная мне. Это мачехи бабушка. Дом пустой стоит. Это в Приветном. Я иногда приезжаю туда. И там нас точно искать не будут. Об этом домике мало кто знает. Тем более твой отец.
- Поехали.
Мы поцеловались на дорожку. Настроение было отличное. Думать ни о чём не хотелось. Я прогнала все мрачные мысли и решила наслаждаться сегодняшним вечером, этим моментом. Это наша ночь! Я посмотрела на Тёму. Он улыбался, глядя на дорогу. Одна рука на руле, другая на коробке передач. Ему идёт вести машину. Когда-нибудь у нас обязательно будет своя машина! Мы вот так же будем ехать по дороге, только уже ничего и никого не боясь. Никто не сможет помешать нам быть вместе! Всё у нас будет хорошо! По-другому просто быть не может. Мы ведь любим друг друга! Вместе мы все трудности преодолеем!
- Почему ты так смотришь на меня? – улыбаясь спросил Тёма.
- Просто люблю тебя – тихо ответила я.
*********************************************************************************
Отец запыхавшись вбежал в прихожую.
- Не догнал? – в дверях стояла мама.
- Нет, она машину взяла.
- Господи! Андрей… Она же ездить толком не умеет! – мама прижала руки к груди – Что же делать?!
- Катюш… Давай без истерик. Я найду её. С ней всё будет хорошо! Слышишь?
- Ой… Что же это, а? Андрюш…
- Пойдём в комнату, присядешь.
На столике зазвонил мобильный. Отец взял трубку и вышел на балкон.
- Да.
….
- Кондрат, тут такое дело… У меня с дочкой проблемы…
….
- Да подожди ты! Дай договорить.
….
- Вобщем, сбежала она и машину взяла, а деньги там. Я же как раз собирался на встречу с тобой. Деньги не нёс домой. Ну сам понимаешь…
….
- Я знаю где она может быть и с кем.
….
- Подъезжай конечно! Я только рад буду твоей помощи!
Отец вышел с балкона.
- Катя, я еду её искать. Друзья помогут. Ты, пожалуйста, не волнуйся! Всё будет хорошо! Я на связи. Как только будет что-то известно – я сразу позвоню.
- Хорошо, Андрюш. Удачи тебе!
Он накинул куртку и вышел. А через 10 минут к подъезду подъехал чёрный джип, открылась задняя дверь и отец сел в машину.
- Ну так? – на заднем сиденье сидел Кондрат – Где твою малую искать будем? Давай пооперативнее, Андрей, развернёмся. А то не нравится мне всё это. Нервничать меня заставляешь.
- Блин, Стас (так на самом деле звали Кондрата), ну что я знал! Сам в шоке! Такое утворила… Вобщем, помнишь я тебе в двух словах рассказывал, с пацаном она одним связалась. Он сынок моего бывшего друга. Он меня крупно подставил несколько лет назад. Сам мог на «курорт» поехать. Но дело даже не в этом. У неё крышу снесло, домой ночевать не явилась даже, представляешь? Мы с Катькой с ума сходили! Лерка ничего не говорила нам. Знала, дрянь, что видеться с ним запретим. Он вор малолетний, непонятно чем дышит. Он и Лерка, ты прикинь? Мы…
- Подробности мне ни к чему. Что за пацан?
- Артём Никитин. Я через Виктора пробил кто он, что, где живёт. Хотел в ментовку сдать. Но он с дружком своим смылись куда-то. Вот не нашли пока. Лерка видно мой разговор с Катей услышала, вот и…
- Никитин говоришь? Хм… Никитин… Знакомое что-то - он наклонился вперёд, к водителю – Саша, ну-ка поезжай к автодорожному. Крюгера проведаем.
Вскоре джип притормозил возле общежития автодорожного ПТУ. Саша вышел из машины и пошёл к подъезду. А через 5 минут он появился уже не один. Подталкивая вперёд, он вёл Крюгера, того самого, с которым мне довелось «мило» пообщаться 3 месяца назад возле «графского» дома. Саша усадил его на переднее сиденье и закрыл дверь. Крюгер обернулся назад, лицо его вытянулось и побледнело.
- Здоров, Крюгер! – сказал Кондрат – Есть у меня к тебе пару вопросов.
- Дд… Да? Нн… Ну… - прозаикался Крюгер.
- Такого себе Никитина знаешь?
- Ника? Так и Вы его знаете. Это же он Вас… Ну… Нагрубил Вам летом, помните? Возле «Карты» дело было. Мнит себя центровым на районе. Хотя… Пацаны уважают его. Но я…
Лицо Кондрата скривилось. Злая усмешка исказила губы.
- Не щёлкай клювом, Крюгер! – разозлился Кондрат – Где он знаешь?
- Так, на Пархомова, в хате бабки Димона живут.
- Нет их там – сказал отец.
- Ну тогда… Не знаю я! Я его уже несколько дней не видел.
Кондрат схватил Крюгера за плечо и с силой наклонил к себе.
- Где он может быть?!
- Да откуда же…
- Послушай, не зли меня!
- Я не в курсах, правда!
- А кто может знать, в курсах?!
- Сейчас я Малого позову. Он вроде с Ником нормально общался. И знают они друг друга давно. Может он чё знает.
- Давай зови! Саша, проводи его!
Саша и Крюгер вышли из машины и снова исчезли в подъезде общежития. Кондрат вытащил пачку сигарет, тоже вышел из машины и закурил.
- Вот щенок! – он зло усмехнулся – А я и забыл о нём… Ну-ну…
Из общаги вышли Саша, Крюгер и Малой. Малым называли худощавого парня, на вид лет 13-14. Они подошли к машине. Малой на Кондрата не смотрел, а руки были сжаты в кулаки. Он взглянул на Крюгера, отвернулся и плюнул на землю.
- Ты Малой? – спросил Кондрат.
- Я.
- Ну-ка расскажи мне, дорогой друг, где по-твоему может быть Ник? – ухмыльнулся Кондрат.
- Я не знаю. Не видел его.
- Да? А вот твой товарищ говорит, что вы тесно общались и знаете друг друга давно. Или ты просто мне рассказывать не хочешь?
- Я не знаю где Ник.
- А где он может быть? Где вы бывали? Может он рассказывал тебе что-то, а? Очень уж мне найти его надо.
- Ничего он мне не рассказывал.
- А про бабку, помнишь ты мне говорил что-то? – влез Крюгер.
- Про какую бабку? – Малой ещё сильнее сжал кулаки.
- Ну про деревню! Ты говорил…
- Крюгер, какая на х…й деревня?! – Малой сверлил взглядом Крюгера.
Вдруг Кондрат резко выпрямив руку, схватил Малого за шею и наклонил вниз.
- Слушай ты, щенок! Про какую деревню тебе рассказывали?! Давай выкладывай иначе я тебе не завидую!
Малой молчал. Тогда Кондрат ударил его ногой по коленям. Он потерял равновесие и полетел на землю.
- Попытка номер два! – Кондрат присел на корточки и прижал Малого лицом к земле – Название деревни?! Быстро!
Ответа не последовало.
- Учти, попытки номер 3 не будет! Мы просто сейчас прокатимся к лесу и на утро все забудут о тебе! Или ты окажешься в приюте для инвалидов! Будешь ссать под себя всю жизнь! Ну?!
- Приветное… - одними губами прошептал Малой.
- Что?! Громче?! – Кондрат рывком поднял его и встряхнул.
- Приветное!
- Ну вот и молодец! – противно заулыбался Кондрат – Правильный пацан! А теперь ещё улицу и номер домика бабушки?
- Я не знаю.
- Точно?
- Точно! Не помню.
- Ладно, поверю тебе.
- Урод… – прошептал Малой.
- Ты что-то хочешь мне сказать? Я не расслышал.
- Ничего.
- Пошёл вон!
Малой взглянул на Кондрата, развернулся и пошёл к общежитию. Крюгер побежал за ним.
- Значит Приветное! – сказал Кондарт и сел в машину – Саша, позвони, пусть ещё Питер с Капой и Рудом подтягиваются. Придётся деревеньку перерыть.
Джип сорвался с места.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 9.
Справа показался указатель «ПРИВЕТНОЕ». Артём сбросил скорость. Длиннющая улица тянулась через всё село. Похоже она одна здесь и была.
- Ну и уличка – сказала я.
- А она тут одна только и есть! – подтвердил мои мысли Тёма – Все дома вдоль неё тянутся. Здесь и людей то почти не осталось уже. Все в город подались. Большинство домов пустыми стоят. Видишь, все окна тёмные.
- Ага. Жутковато тут как-то! – поёжилась я.
- Ну я же с тобой! А значит ничего не бойся! – подмигнул мне Тёма.
Мы притормозили возле зелёного забора. Артём вышел из машины и открыл ворота. Мы загнали машину во двор. Тёма выгрузил наши покупки и мы направились к крыльцу. Он пошарил над дверью и в руке блеснул ключ.
- Проходи. Осторожно только. Сейчас я свет включу.
Он защёлкал выключателем.
- Таак… Понятно. Света нет.
- Ух ты! – мне вдруг стало весело – Будем ужинать при свечах? Свечи у тебя есть?
- Где-то были.
Артём поставил пакеты с продуктами на пол и посветил зажигалкой.
- Уууу! – скорчил он мне рожу, поднеся зажигалку к подбородку – Страшно?
- Маньяк… Сейчас мы тебя обезвредим!
Я потянула его за курточку к себе. Руки обвили шею. Мы облокотились об стену и стали целоваться. Тёма прижался ко мне сильнее. Ногой он задел один из пакетов, тонко звякнула бутылка.
- Эй! Выпивку нашу не побей!
- С тобой не побьешь… - улыбнулся Артём.
Он снова зажёг зажиглаку.
- Давай в комнату. Там в комоде свечи должны быть.
Мы прошли в комнату. Свечи, как и говорил Артём, нашлись в комоде. Он зажёг две. Комната осветилась мягким жёлтым светом. Посредине стоял стол, у окна небольшой диван, а у стены напротив платяной шкаф. Возле стены примостилась буржуйка.
Артём сходил в сарай за дровами и стал «оживлять» печку. Я выставляла наши покупки на стол. Мясная нарезка, сыр, грибочки, оливки, батон, три вида салата в судочках, половина курицы гриль, бананы, киви, вафельный тортик, конфеты… Да уж! Банкет у нас получался неплохой! Последними на столе появилась бутылка шампанского и вина. Артём нашёл на кухне 2 стакана. И пусть это были два самых обычных гранёных стакана, для нас в тот момент это были лучшие хрустальные бокалы. Он открыл бутылку шампанского и разлил его по «бокалам». Один взял сам, а второй протянул мне. Мы посмотрели друг на друга.
- Ну, за тебя! – сказал Артём.
- За нас! – ответила я.
- За нас!
Мы выпили и закрепили тост поцелуем. А потом приступили к закуске. Вскоре мы наелись до отвала и довольные переместились на диван. Тёма обнял меня и какое-то время мы просто молчали. Я держала его за руки. Мне было так хорошо. От шампанского чуть кружилась голова. В буржуйке потрескивали дрова и пахло смолой. В тот момент мне хотелось, чтобы время остановилось. Вот так и сидеть бы, держась за руки. И чтобы не наступало завтра, чтобы вдруг исчезли все события последних дней, чтобы родители оставили нас в покое и приняли Артёма, чтобы мы были вместе, чтобы мы всегда были вместе…
- Чтобы мы всегда были вместе… - я даже не заметила, что последние слова произнесла вслух.
- Маленькая моя, мы будем вместе! Мы обязательно будем вместе. Всё это пройдёт. Всё обязательно разрешится.
- Думаешь?
- Я уверен. Только надо верить в это, слышишь?
- Слышу. Но я боюсь…
- Не надо, не бойся ничего, я рядом.
- Ты всегда будешь рядом? – спросила я, заглянув Тёме в глаза.
- Конечно я буду всегда рядом, солнышко! Я всё сделаю, чтобы быть рядом с тобой. Ты моя жизнь, единственное светлое пятнышко, единственное, что дороже мне всего. Ты мой шанс всё исправить, начать сначала. С тобой я буду жить по-другому. Обещаю. Я не могу потерять тебя!
- Тёмочка… Мне достаточно того, что ты просто со мной.
- Там в церкви… Пусть это будет репетицией нашей настоящей свадьбы. Мы обязательно с тобой поженимся! Ты будешь как принцесса в белом платье. У нас будет лимузин, шикарный ресторан и куча гостей. А потом мы поедем в свадебное путешествие на море и будем заниматься любовью под шум прибоя целые ночи на пролёт. А ещё ты родишь мне сыночка или доцю. Или двоих сразу! Согласна?
- Конечно согласна! – я посмотрела ему в глаза и коснулась рукой лица – Иди ко мне.
Я потянула его к себе, обняла за шею. Его руки заскользили по моей спине. Мы прижимались всё теснее. Он целовал мои губы, глаза, щёки, шею, плечи… Дыхание стало чаще. Я приподняла его реглан и коснулась груди. Раз! И реглан оказался на полу. Тёма приподнял мою кофточку и она отправилась следом за регланом. Он гладил мою спину, плечи, животик, а потом перешёл к груди… Щёлкнула застёжка бюстгальтера. Я выгнулась дугой, как кошка. Мммм… Дрожь прошла по телу, как разряд электрического тока. Внезапно Артём остановился и секунду смотрел на меня, как будто ждал чего-то.
- Не останавливайся… Пожалуйста… Не останавливайся… Я хочу этого… Хочу… - прошептала я и притянула его к себе.
Мы ещё смелее стали ласкать друг друга. С губ слетали безумные слова. Голова кружилась сильнее, но уже наверное не от шампанского… Мы утонули в страсти и нежности, наслаждаясь друг другом…
Почти догорели свечи и ослаб огонь в буржуйке. В комнате становилось холодно. Мы лежали на диване обнявшись, усталые, но, наверное, самые счастливые. Казалось время и правда остановилось и кроме нас никого не было в этом мире.
- Надо дров подкинуть – сказал Тёма и поднялся – Становится прохладно.
- Ну не май месяц! – улыбнулась я.
Потянулась и стала одеваться. Артём сходил в сарай, подбросил дров в буржуйку и налил нам по бокалу вина. Мы выпили и немного перекусили.
Я подошла к маленькому окошку и выглянула на улицу.
- Смотри, какой снег пошёл!
Тёма тоже подошёл к окну и обнял меня.
- Красиво… - протянул он – Густой такой! Давай на улицу выйдем?
- Давай!
Мы вышли на крыльцо. Крупные хлопья снега укрывали землю белым покрывалом. Было очень тихо, так тихо как никогда не бывает в городе. Казалось слышно как хрустят снежинки, ломаясь друг о друга и опускаясь на землю. Где-то далеко загавкала собака, разорвав фантастическую тишину.
- Если такой снегопад будет всю ночь, то утром нам придется раскапывать машину лопатой – сказал Артём – Да и не уедем мы далеко, если дорогу заметёт. Придется оставаться на зимовку здесь!
- А что? Еды у нас ещё много!
Артём набрал в руки снега и запустил в меня снежкой. Я не осталась в долгу. Началась снежная война. Смеясь мы бегали друг за дружкой, пытаясь метко обстрелять противника. Замёрзли руки, но нам было жарко. Мы раскраснелись и стали дразнить друг друга.
- Ты прям Снегрурочка! – смеялся Тёма – Щёчки как нарисованные!
- Молчи, Дедушка Мороз! Вон нос какой красный!
- Ах, нос у меня красный! Я тебе щас покажу, внученька!
Он догнал меня, схватил в охапку и повалил в снег. Я смеялась и отбивалась от него. Вся одежда была в снегу, по щекам стекали капельки от таявшего снега. Артём расцеловал мои «нарисованные» щёчки, я чмокнула его в нос.
- Поднимаемся, а то простудишься ещё!
Тёма встал и поднял меня.
- Пойдём в дом – сказала я – Душа требует продолжения банкета!
****************************************************************************************************************************************
Кондрат и мой отец ждали Питера с Капой и Рудом на выезде из города. Кондрат нервно расхаживал возле машины. Наконец из-за поворота выехал ещё один джип, поравнялся с ними и притормозил. Опустилось переднее стекло и показалась квадратная голова Руда.
- Б..дь! Вы не могли ещё дольше ехать! – сказал Кондрат – Уроды! Мы вас уже 40 минут ждём! 40 минут!!! Охренеть можно!
- Дык… Не рассчитывал я, что сегодня ещё куда-то ехать надо будет. Пока пацанов забрал. Они в баньке были.
- В баньке?! Вы только и знаете что водку жрать и тёлок трахать!
- Ну…
- Всё базар окончен! Поехали!
Кондрат сел в машину. Оба джипа полетели по ночной дороге.
- Уроды… - злился Кондрат – Тупоголовые уроды… А я между прочим и сам сегодня в сауну собирался, Андрей! А не по деревням кататься, малолеток каких-то ловить!
- Стас…
- Да что Стас, что Стас?!
- Ну я не знаю… Я компенсирую – оправдывался отец.
- Компенсируешь? Конечно компенсируешь! Куда ты денешься!
- Только… Стас… Я прошу тебя – там же дочка моя. Вы там как-то поаккуратней, пожалуйста. С ним можете делать что хотите. Только Лерку мою не трогайте. Я уж с ней дома сам разберусь.
- Да не трону я твою малую! Сдалась она мне! Ты главное молись, чтоб они там были и деньги целы были… А вот с этим сучонком я поговорю – усмехнулся Кондрат – Я ещё с ним летнюю беседу не закончил.
Отец посмотрел на Кондрата. Стало не по себе и он отвернулся к окну.
А через час они въехали в Приветное.
- Ну и тьма здесь! Как в жопе негра! Ещё снег этот валит!
Саша остановил машину. Руд подошёл к джипу Кондрата.
- Ну? Где искать их будем?
- Да хрен его знает!
- Питер бывал здесь. Говорит улица одна вдоль всего села тянется.
- Ну значит едем медленно по этой улице! Внимательно смотрите по дворам. Они ж на тачке его прибыли – Кондрат кивнул на отца – Не найдём тачку, будем заходить в гости на огонёк, у кого там окна светятся.
- Хорошо. Едем!
Машины медленно двинулись вдоль улицы.
****************************************************************************************************************************************
Мы с Тёмой поднялись на крыльцо. Я смеялась и предлагала разные варианты продолжения банкета.
- Тихо! – вдруг перебил меня Артём и придержал за руку.
- Что такое? – удивилась я.
- Ты слышишь?
- Ничего я не слышу.
- Машина вроде едет.
- Ну и что? Что нам до неё? Пойдём лучше в дом – я потянула его за рукав куртки – Я знаю занятие получше, чем глазеть на дорогу.
Мы вошли в дом, Артём подошёл к окну. Он выглядел встревоженным.
- Что ты, зай? – я устроилась рядом с ним и тоже посмотрела в окно.
На дороге показалось две пары мощных фар. Через минуту машины поравнялись с домом и притормозили у ворот.
- Тёма… - я взяла его за руку.
Он сжал мою ладонь. Мне вдруг стало страшно. Как будто рухнула стена иллюзии, отделявшая нас от всего мира.
Я увидела как из джипа вышел мой отец и какой-то незнакомый мужик. Вслед за ними из второй машины вышло ещё двое. Они вошли в калитку и направились к дому. Скрипнула дверь.
- А вот и наши голубки! – фальшиво заулыбался Кондрат, входя в комнату.
Отец сделал было шаг вперёд, но Кондрат остановил его. Он оглядел стол и улыбнулся ещё шире.
- На мои денежки гуляем?! – его лицо скривилось – Я спрашиваю на какие шишы банкет устроили?!
Мы молчали. Я смотрела на отца. В комнате повисла тревожная тишина.
- Чё в молчанку играть будем?!
Кондрат подошёл ближе. А потом резко схватил Артёма за руку и потянул к себе.
- Чего молчишь, Ник?! Скажи! Ты ж у нас борзый! Давай!
Он ударил его кулаком в живот. Тёма согнулся.
- Не трогай его! – закричала я – Мы не брали твоих денег! Сумка в машине!
- Закрой рот, маленькая сучка, из-за тебя вся канитель! А то и тебе сейчас перепадёт! – он посмотрел на меня и снова перевёл взгляд на Артёма – Ну хорошо если не трогали! Это радует… Но у меня к тебе ещё старый должок…
- Да пошёл ты… - сказал Артём, глядя прямо в глаза Кондрату.
Кондрат секунду молчал, только видно было как желваки ходят по щекам. А потом ударил Артёма наотмашь по лицу. Меня как будто полоснуло чем-то острым. Я рванулась вперёд и вцепилась в рукав дубленки Кондрата.
- Не трогай его, урод!!!
Но Кондрат даже головы не повернул. Просто оттолкнул меня рукой так сильно, что я полетела на пол. Отец подскочил ко мне, схватил под руки, поднял и потащил к выходу.
- Пошли, пошли… - зашептал мне в ухо отец.
Я увидела как Кондрат ещё раз ударил Артёма, а потом ещё… Внутри всё обожгло болью. Отец же тащил меня к выходу. На ходу он схватил с комода свою связку ключей. Я упиралась и пыталась вырваться. Всё это занимало, наверное, не больше минуты, мне же показалось бесконечно долгим. Мысли спутались. Я не могла на это смотреть.
- Мы не брали твоих денег!!! Не брали!!! – заорала я – Оставь Артёма!!!
Но Кондрат не слышал меня. Один из парней подошёл ближе. Теперь он держал руки Артёма за спиной. Кондрат же снова ударил Артёма и занёс руку для следующего удара…
- Не надо!!! – закричала я – Пожалуйста…
Я повернулась к отцу.
- Папа, останови его! Останови его я прошу тебя! Умоляю… - я опустилась на колени.
Отец рывком поднял меня за локоть.
- Мы же не взяли ничего… Ничего не взяли…
- Лера… Пошли!
- Пааапа….
Он с удвоенной силой потащил меня к выходу. Я увидела как Кондрат взял железную палку, которой помешивали дрова в буржуйке.
- НЕЕЕЕЕЕТ! – от крика засаднило горло и потемнело в глазах – Нееет… Тёёёёмааа!!!
Отец выволок меня на улицу и потащил к нашей машине. Пытаясь открыть дверь, он на секунду отпустил мою руку. Я рванулась обратно к дому. Но он догнал меня, обхватил под колени и забросил к себе на плечо. Потом, удерживая за руки, облокотил об машину. Сквозь маленькое окошко дома я видела, как Кондрат продолжает избивать Артёма. Меня затошнило, всё перед глазами пошло яркими кругами, ноги стали ватными…
- Что? Лера? Что с тобой? – расплывчатым овалом передо мной мелькало встревоженное лицо отца.
Я медленно осела на землю, перед глазами сомкнулась темнота.
......................................................................................................................................................................................................................
Глава 10.
Как сквозь вату я услышала приглушенные голоса родителей.
- Андрей – нервно шептала мама – Надо вызывать «Скорую»! Вторые сутки пошли, как она не приходит в себя!
- Катя… Доктор же сказал – сильный стресс. Ты хочешь, чтоб её в больницу забрали? Обкололи всякой психотропной дрянью?
- Я не знаю… - мама заломила руки – Не знаю. Я так больше не могу! Не могу смотреть, как она лежит бледная, дышит еле слышно. Я каждый час захожу смотрю на неё, а она даже не шевельнётся. Андрей…
Мама заплакала.
- Ну тише, тише, Катя…
- Это всё из-за тебя! – мама оттолкнула отца – Если б ты не затеял всё это… Господи… Они же дети!
- Катюш… Ну я уже и сам не рад! Кондрат скотина…
- Да ты не лучше!
Родители вышли. Я открыла глаза. Белый потолок… Знакомая обстановка. Я у себя в комнате. В голове было пусто, как будто нажали «Стереть файл». Но вот мелькнула одна картинка, вторая… Дурацкий калейдоскоп! Машина, церковь, деньги, дорога, дом в Приветном… Тёма… Я дёрнулась.
- Аааа… - с губ сорвался стон.
Я перевернулась на бок и поджала колени. Внутри всё заболело, казалось каждая частичка разрывается. Захотелось отключится… Нет!
Я приподнялась. Ужасно кружилась голова. Тело не слушалось. Но я заставила себя встать. Взяла на кресле джинсы и свитер. Оделась. Я не узнала себя в зеркале – чёрные круги под глазами, растрёпанные волосы, бледная, аж серая какая-то. Держаться… Я вышла из комнаты. Взяла курточку. Руки ослабли. Я не удержала её. Звяк… Курточка упала на пол и задела ключи. Тут же из кухни выбежали взлохмаченный отец и заплаканная мама.
- Доченька… - прошептал отец.
- Слава Богу! – воскликнула мама и прислонилась к стене.
- Лерочка, солнышко, ты куда? – папа подошёл ближе.
- Не подходи ко мне…
- Доченька… Прости меня… Я… - он тронул меня за плечо.
Я отшатнулась как будто его рука была раскалённой.
- Ненавижу…
- Лерочка… – всхлипнула мама.
Я подняла куртку и попятилась к двери.
- Лера – отец снова сделал шаг вперёд – Послушай меня…
- Нет!
Он опёрся рукой на дверь.
- Пусти…
- Андрей… - мама переводила взгляд с меня на отца – Что…
- Пусти… - повторила я – Мне надо выйти. Надо…
Папа отпустил руку. Я открыла дверь.
- Лера! Я не пущу тебя никуда! – закричала мама – Лера! Лера…
Мама стала медленно сползать по стене. Отец бросился к ней. Потом обернулся ко мне и сделал шаг вперёд.
- Попробуй… Не удержишь. Разве что привяжешь. Но тогда… Лучше отпусти меня сейчас.
Отец в растерянности стоял в прихожей, переводил глаза с меня на лежавшую без сознания маму.
Я захлопнула дверь и пошла вниз по лестнице.
Мироновская, 12, кв. 67… Повторяла я про себя адрес, который написал тогда в записке Артём. На улице было холодно, сыпал мелкий колючий снег. Но я не замечала всего этого. Я то чуть не бежала, то совсем замедляла шаг. Некоторые прохожие оборачивались, глядя на меня. Всё равно. Только бы… Только бы… Я больше ничего не прошу! Ничего…
Я подошла к 5-этажке. Медленно двинулась вдоль подъездов, читая таблички с номерами квартир. 2-й подъезд. Я вошла. 67-я квартира была на 2-м этаже. Я поднялась по лестнице и остановилась перед дверью. Секунда нерешительности и я нажала на звонок. Раздалась звонкая трель. Я услышала торопливые шаги. Дверь открыл Дима, друг Артёма.
- Лера… - он вышел на лестничную клетку и прикрыл дверь.
- Дима, а Тёма… Ты…
Я смотрела на Диму. Он опустил глаза. Слова застряли где-то в горле.
- Лера… Не ходи сюда больше – Дима смотрел куда-то в сторону.
- Что…?
- Иди домой. К маме с папой.
Откуда-то взялись силы. Я схватила Диму за свитер.
- Дима! Что с Артёмом?! Говори?! Ну?!
- Уходи. Нет его больше.
Я вцепилась в Димин свитер так что побелели костяшки пальцев. В висках быстро-быстро застучали молоточки.
- Нн… Неееет… - дурацкая улыбка перекосила моё лицо.
Дима оторвал мои руки от себя.
- Лера, возьми себя в руки. Иди домой. С тобой всё будет в порядке. Папаша позаботится – неожиданно зло сказал Дима.
Он легонько отпихнул меня, быстро вошёл в квартиру и захлопнул дверь.
Я медленно отошла от двери. Прижала руки к вискам. Вот и всё… Всё… Всё…
Я не помню как вышла на улицу, не помню как и куда шла или бежала. Не знаю. Не помню как оказалась перед нашей 16-этажкой. Дверь на крышу была открыта.
Я присела на бетонный выступ. Мелкий колючий снег сменился мягким и густым. Город тонул как в тумане в снежной метели. Только ярко оранжевым светились пятна фонарей. Я не видела ничего этого. В голове как будто фильм, мелькали воспоминания. «Графский» дом, наша первая встреча, наши прогулки, первый поцелуй… Он показал мне эту крышу. Улыбающееся лицо Тёмы, наши свидания, последний вечер… Больно… «Я всегда буду рядом…»… «Нет его больше»… Неет… В сердце как будто воткнули острый кол. В голове зашумело и снова молоточки застучали в висках.
Я встала и подошла к краю. Посмотрела вниз. Ночной город, тысячи окон и за каждым своя жизнь, по улицам суетливо бегут прохожие, фары машин сливаются в белые полосы – и всё это далеко внизу, как будто игрушечное.
Только мне уже нет места в этой жизни… Я сделала ещё шаг вперёд. Не страшно. Совсем не страшно. Только ветер треплет волосы. Я поднялась на выступающий узкий край… Ну? Ещё шажок? И всё закончится… Я расстегнула курточку и сжала медальон, который подарил мне Артём.
********************************************************************************************************************************************
Дима захлопнул дверь и привалился к ней спиной. Фух… Было не по себе. Такие у неё были глаза… Может зря это он? Нет, всё правильно. Переживёт, забудет. Так будет лучше. Из-за неё и так…
Скрипнула дверь комнаты. В проёме пошатываясь стоял Артём.
- Кто приходил?
- Эй! Ты чего встал, Ник? – деланно засуетился Дима – Тебе лежать надо! Лепила сказал, вставать нельзя, лопнуть там чё-то может, в голове твоей.
- Кто приходил, Дима? – повторил Артём, глядя Диме прямо в глаза.
- Да… Никто. Ложись давай! Не хватало мне ещё чтоб ты прям сейчас загнулся! И так еле вытащили…
- Лера приходила?
Дима отвёл глаза в сторону. Артём оперся о косяк, стоять было тяжело.
- Приходила?
- Да… - если слышно ответил Дима.
- Что ты ей сказал?
- Ник… Послушай…
- Что ты ей сказал?!
- Я сказал, что ты умер! – вдруг закричал Дима – И чтоб не ходила сюда больше!
- Что…?
- Ник, послушай, ты всё равно не сможешь быть с ней! Её папаша посадит тебя или Кондрат добьет. Нам надо срочно валить из этого города! Как только тебе станет лучше. А она переживёт, забудет. Ты мало натерпелся из-за неё?
Артём молча взял курточку и направился к двери.
- Ты что? Ник… Ты куда собрался?
Дима перегородил дорогу.
- С ума сошёл что ли?! Куда ты пойдёшь? Тебе лежать надо и не шевелится даже! Нельзя!
- Пусти…
- Ник… Так будет лучше! Забудь! Всё пройдёт! Мы уедем!
- Уйди с дороги, Димон.
- Ник… Давай я пойду, я найду её, догоню…
- Пошёл ты…
Артём оттолкнул Диму и вышел из квартиры. Голова раскалывалась и перед глазами всё плыло… Господи… Пожалуйста, только бы успеть! Только бы… Он шёл всё быстрее. Каждый шаг откликался болью во всём теле. Наша 16-этажка. Лифт. Дверь на крышу открыта… Он поднялся по ступенькам. Вот она на самом краю…
*************************************************************************************************************************************
- ЛЕЕЕРААА!!!
Крик вонзился в моё сознание. Я обернулась. Артём в два прыжка подскочил ко мне и схватив за руку сдёрнул вниз с выступа.
- Ты что надумала?! Лерик… Солнышко… Девочка… Моя… - Тёма прижал меня к себе крепко-крепко – Глупая… А если б не успел… Господи…
Он сжал моё лицо в ладонях, стал целовать мои губы, глаза, щёки…
- Тёмочка… - я еле шевелила губами – Тёмочка… Дима сказал… Сказал, что…
- Дима идиот!
Из глаз брызнули слёзы. Я погладила Тёму по плечам, как будто проверяя на самом ли деле это он, а не мираж.
- Тёмочка, я же не могу без тебя… Я думала…
- Ай… - Артём поднёс руку к виску, зажмурился, пошатнулся и опёрся спиной о будку парадного.
- Что такое?
- Всё в порядке – ответил Тёма, только голос стал чуть тише.
- Господи… Что они сделали с тобой…
- Лера… - он взял меня за плечи и посмотрел в глаза – Ты мне сейчас кое-то пообещаешь.
- Что угодно…
- Я серьезно. Пообещай мне, что никогда больше не посмеешь даже думать о том, что собиралась сейчас сделать.
Я смотрела на него. До сих пор не верилось.
- Ты слышишь меня? – он легонько встряхнул меня – Чтобы не случилось, ты никогда не сделаешь этого. Поняла?
- Тёмочка…
- Просто ответь мне.
- Хорошо, я обещаю. Обещаю.
- Солнышко моё… Я так боялся, что не успею. Успел… - он погладил мои волосы и снова зажмурился – Мммм… Чёрт…
- Тёмочка, миленький? Что?
- Всё хорошо… Хорошо… Сейчас…
Он хотел было отойти от стены, но не смог. Я подхватила его под руки, но удержать не могла. Он медленно опустился на колени.
- Тёма, Тёмочка, любимый мой, котёночек… Что с тобой?
- Лерик… - он поднял глаза – Я люблю тебя.
Мне вдруг стало страшно. Затряслись руки. В висках опять застучали молоточки.
- Я тоже тебя люблю, Тёмочка! – я сжала его руки – Руки у тебя какие холодные… Я… Я пойду вниз позову кого-то, вызовем «Скорую»!
Я хотела подняться.
- Нет… Не уходи – удержал меня за руку Артём.
- Что за ерунда?! Тебе же плохо! Надо вызвать врача! Господи…
Слёзы потекли по щекам горячими струйками.
- Не плачь… - Тёма нежно провёл рукой по моим щекам – Не плачь, пожалуйста. Не надо. Улыбнись мне.
- Тёма, ну что ты такое говоришь? Мне страшно!
- Не бойся. Я всегда с тобой. Помнишь? – он улыбнулся, но тут же закрыл глаза и снова поморщился – Ммм…
Из носа пошла кровь. Он смотрел на меня, но казалось не видит.
- Лерик… Прости… Прости меня… Что так всё получилось…
Я схватила его за руки. Слёзы застилали глаза, всё расплывалось.
- Мне не за что тебя прощать! Не за что! Слышишь? – я легонько тряхнула его за плечо – Посмотри на меня! Я не смогу без тебя! Не смогу…
- Ты обещала…
- Ничего я тебе не обещала! Зачем ты говоришь всё это?! – я сильнее сжала его руки.
- Обещала… Не забывай… Я очень-очень люблю тебя…
Бред… Бред какой-то… Мысли спутались. Я смотрела на Тёму. Стало трудно дышать. Слова не складывались в фразы.
– Мы обязательно поженимся… П… Помнишь? – заикалась я – Ты тоже обещал мне… Я буду в белом платье, как принцесса. У нас будет лимузин, шикарный ресторан и куча гостей. А потом… Потом…. Мы… Мы поедем в свадебное путешествие к морю… и… и будем заниматься любовью под шум прибоя ночи на пролёт… А ещё… Ещё… Я рожу тебе сыночка или доцю. Дв… Двоих сразу… Дд… Да?
- Прости… У тебя всё будет хорошо… И свадьба и детки… Слышишь? – еле слышно прошептал Артём.
- Тёма… Посмотри на меня! Ты… Ты не можешь… Не можешь! Сейчас… Не можешь… Я люблю тебя… Люблю…
- Люблю… Прости…
Тёма крепко сжал мою руку, а потом вдруг отпустил. Он закрыл глаза, голова скатилась на бок.
- Тёма… Тёмочка… Тём… - я встряхнула его за плечи, коснулась лица – Ты… Ты… Не можешь… Нет… Не сейчас….
Я прижалась к нему сильнее, стала целовать лицо, руки… Я раскачивалась вперёд назад, тупо повторяя одно и то же.
- Не можешь… Не можешь… Не можешь… Тёмочка… Миленький… Как же так… Не можешь…
************************************************************************************************************************************
ЭПИЛОГ
Прошло 3 года. Сегодня первый раз за эти 3 года я вернулась в наш город. Видела отца. Он очень постарел, сильно сдал и судя по виду выпивал. Он меня не видел. Я стояла метрах в 100 от него. Ничего не шевельнулось во мне. Боль выжгла мне душу, оставив только серое безжизненное пепелище. На нём не росло ничего, кроме цветов зла… Зла на весь мир… И сегодня я кажется буду собирать сладкие плоды мести…
Я подъехала к 16-этажке. Заглушила мотор и вышла из машины. Зазвонил мобильный.
- Да.
……
- Хорошо. Приведёшь и сразу уходи. Поняла?
…..
- Давай. Жду.
Я поднялась в заранее снятую квартиру. Не снимая обуви, прошла в комнату и подошла к окну. Посмотрела и отвернулась. Надо же… Ещё болит… Неужели осталось что-то.
Я достала из сумочки металлическую коробочку и небольшое зеркало. Щёлк… Открылась крышка коробочки. Раз, два… На зеркале появилось две белых дорожки. Кокаин… Лекарство от реальности… Я свернула трубочкой стодолларовую купюру, зажала пальцем одну ноздрю. Один вдох, второй… Чуть немеет нёбо. Но уже не помогает… Я бегу от себя. Я бежала от себя все эти годы… Я убрала всё в сумку. Голова безвольно опустилась на руки.
Затренькал мобильный. СМС. На экране всего два слова: «Возле дома».
Я быстро поднялась и перешла в спальню. Встала за дверью. Чёрные перчатки мягкой кожей стянули руки.
Я услышала как открылась дверь. Звонкий смех разнёсся по пустой квартире.
- Ну ты и шалун! – кокетливо смеялась девушка.
- А чё ждать то, киска? – ответил мужской голос.
- Ну, котик! Дай мне 2 минутки! Давай я тебе пока выпить налью. Что ты будешь?
- Водочку!
Шлепок. Какая-то возня. Сквозь щель в двери я увидела ярко накрашенную и вызывающе одетую девушку, её прижимал к себе толстый лысоватый мужчина. Кондрат… Я до боли сжала кулаки…
- Киска, ну что же ты упрямая такая?
- Подожди, мой сладкий! Нетерпеливый какой…
Девушка достала из бара водку, налила в стопку и подала Кондрату.
- Ты пей, я сейчас!
- Куда?
- Я мигом! И сразу к тебе, пупсик! Ну женские штучки… Сам понимаешь!
- Ну давай, только быстро! Я не люблю ждать!
Девушка вышла и прикрыла дверь. Кондрат залпом выпил водку и налил себе ещё. Также быстро он опрокинул и вторую стопку. Он был пьян.
Я открыла дверь и вошла в комнату.
Кондрат глупо заулыбался. Он очевидно не узнал меня и подумал, что я тоже проститутка.
- Оппа! – он хлопнул себя по коленям – Вот так сюрприз! Так вас тут две, проказницы?!
Я молчала. Просто смотрела на него.
Вдруг улыбка сползла с лица Кондрата. Он дёрнулся. Нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить. Руки зашарили по дивану.
Я сунула руку в сумочку. Гладкая сталь пистолета, приятная тяжесть.
- Не двигайся, Кондрат! Лучше там и сиди! – сказала я и направила на него ствол.
Он поморщился, тряхнул головой, как будто отгоняя от себя видение. Я заулыбалась.
- Мм.. Малая Стрельцова… Лл… Лера…? – прозаикался Кондрат – Все же говорили… Что ты… Ты умерла!
- Так и есть – усмехнулась я – Считай, что я пришла с того света. Должок за тобой!
Он попытался подняться.
- Сидеть!
- Лл… Лерочка… Спокойно… Пп… Поговорим?
- О чём?
- Нн… Не знаю… Ты только… Только… Не надо… Ппп… Пожалуйста… Пожалей!
- Хм… В моей душе давно нет жалости…
Я нажала на курок. Один раз, второй, третий… Кондрат захрипел и стал заваливаться на спину.
- Как впрочем и ничего другого… - добавила я.
Пистолет с тяжелым стуком упал на пол. Я сняла перчатки и тоже бросила их. Ещё раз взглянула на Кондрата. Испуганное выражение застыло на его лице… Противно. Я развернулась и вышла из квартиры, оставив дверь открытой.
Спустилась вниз и села в машину. Где-то в груди заворочался горячий ком. Я всхлипнула… Опёрлась руками о руль. По щекам потекли слёзы.
- Нет! – я хлопнула рукой по рулю – Хватит! Не могу больше! Так…
Я вдруг засмеялась, прерывисто, всхлипывая… Истерический смех… Так, наверное, смеётся жизнь, ломая судьбы. У неё нет правил… Не предугадаешь, что там за поворотом… Игра… Русская рулетка. Жестоко… Страшно… А она смеется… Не могу больше… Не могу… Зачем? Ну зачем?
- Обещала…
Я сжала медальон на груди. Завела мотор и рванула с места.